El maltrato a las personas mayores afecta a millones de adultos mayores, y algunos pueden no reconocer que están siendo maltratados. Según la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente 1 de cada 6 personas mayores de 60 años Sufrió algún tipo de abuso en entornos comunitarios durante el último año.
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El maltrato a las personas mayores puede adoptar muchas formas, incluyendo el abuso físico, emocional o psicológico, el abuso financiero y sexual, así como la negligencia.
Las señales de alerta de maltrato no siempre son evidentes, especialmente cuando la persona que causa el daño es alguien conocido y de confianza para el adulto mayor. Informarse sobre los diferentes tipos de maltrato a personas mayores y sus señales de alerta puede ayudarle a reconocer cambios preocupantes en la salud, el comportamiento, las finanzas o el bienestar general de su ser querido.
¿Cuáles son los diferentes tipos de maltrato a personas mayores?
El maltrato a personas mayores puede manifestarse de muchas maneras, y las señales no siempre son evidentes. A continuación, se describen algunos de los tipos más comunes de maltrato a personas mayores, las señales a las que debe prestar atención y los pasos a seguir si le preocupa:
Abuso físico
Los moretones, quemaduras, cortes u otras lesiones inexplicables pueden ser señales de maltrato físico, especialmente cuando las lesiones se repiten o la explicación es confusa o inconsistente. También puede notar cambios en el comportamiento, como que su ser querido sienta miedo o ansiedad en presencia de ciertas personas o se sobresalte al contacto físico. El maltrato físico puede incluir golpes, empujones, patadas, quemaduras o el uso de fuerza excesiva o innecesaria al brindar cuidados. Un adulto mayor que sufre maltrato puede mostrarse reacio a hablar sobre lo sucedido o minimizar el incidente, especialmente si depende de la persona que le causó el daño o le teme.
Si sospecha de maltrato físico, hable con su ser querido en privado y dele la oportunidad de contarle lo sucedido con sus propias palabras. Anímelo a consultar con un profesional de la salud que pueda evaluar y documentar cualquier lesión. También puede informar de sus inquietudes a su policía local. Servicios de protección de adultos Agencia o fuerza del orden público. Si cree que su ser querido está en peligro inmediato o necesita atención médica urgente, es importante llamar al 911.
Abuso emocional o psicológico
El maltrato emocional o psicológico puede hacer que un adulto mayor se sienta temeroso, intimidado, humillado o aislado, incluso cuando se satisfacen sus necesidades físicas. El maltrato emocional puede incluir insultos, amenazas, menosprecio, comportamiento controlador, intimidación o aislar deliberadamente a la persona de sus amigos, familiares o actividades sociales. Las señales de alerta pueden incluir un retraimiento inusual, ansiedad, miedo o reticencia a hablar con cierta persona. Su ser querido también podría disculparse con frecuencia, parecer menos seguro de sí mismo o perder repentinamente el interés en actividades y relaciones que antes disfrutaba.
Si te preocupa el maltrato emocional, habla con tu ser querido en privado y dale espacio para que describa lo que está experimentando. Es importante escuchar sin juzgar y asegurarle que merece sentirse seguro y ser tratado con dignidad y respeto. Si sospechas que se está produciendo un maltrato emocional, anota los incidentes preocupantes y considera contactar con los Servicios de Protección de Adultos o con otro profesional de confianza que pueda ayudarte.
Abuso o explotación financiera
El abuso financiero se produce cuando alguien utiliza de forma indebida o ilegal el dinero, la propiedad u otros bienes de una persona mayor para su propio beneficio. Esto puede incluir el robo de dinero u objetos personales, el uso no autorizado de cuentas bancarias, tarjetas de crédito o cheques, la falsificación de su firma, la alteración de su testamento o la presión ejercida sobre ella para que firme documentos financieros o legales.
Las señales de alerta pueden incluir facturas impagas, pertenencias o dinero extraviados, cargos o retiros desconocidos en los extractos bancarios o cambios inesperados en documentos legales o financieros. La comunicación abierta es una parte importante de cuidados financieros.
Revise los estados financieros con su ser querido y pregúntele con calma sobre las transacciones o cambios que no reconozca. Si sospecha de fraude o actividad no autorizada, comuníquese con el departamento de fraudes de la institución financiera para reportar la actividad sospechosa y preguntar qué medidas de protección están disponibles. Conserve copias de todos los documentos y consulte con un abogado si necesita ayuda adicional.
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Abuso sexual
Las personas mayores que dependen de otros para su cuidado o que presentan deterioro cognitivo pueden ser particularmente vulnerables al abuso sexual. El abuso sexual incluye cualquier contacto o actividad sexual no deseada, así como la actividad sexual sin consentimiento.
Entre las posibles señales de alerta se incluyen lesiones o sangrado alrededor de los genitales, infecciones de transmisión sexual, ropa rota o manchada, miedo repentino a una persona en particular o malestar inusual al bañarse, vestirse u otras actividades de cuidado personal. Los cambios de comportamiento, como el retraimiento, la ansiedad o la agitación, también pueden ser preocupantes, aunque estas señales pueden tener muchas causas posibles.
Si sospechas de abuso sexual, mantén la calma y escucha a tu ser querido sin juzgarlo. Evita presionarlo para que dé detalles, especialmente si se siente incómodo al compartir lo sucedido. Ayúdalo a llegar a un lugar seguro y a buscar atención médica de inmediato, sobre todo si el presunto abuso fue reciente. Denuncia el presunto abuso a las autoridades competentes y contacta con una línea de ayuda local para víctimas de agresión sexual para obtener apoyo adicional.
Descuido
Regularmente, carecer de alimentos o agua suficientes, permanecer con ropa o ropa de cama sucias, o Faltan medicamentos necesarios El hecho de que no se proporcione la asistencia necesaria puede ser señal de negligencia.
La negligencia suele ocurrir cuando un cuidador no proporciona la atención o asistencia esenciales, lo que provoca daños o pone en riesgo la salud o la seguridad de una persona mayor. La negligencia a veces puede ser intencional, pero también puede ocurrir cuando el cuidador carece de las habilidades, los recursos o el apoyo necesarios para brindar una atención adecuada.
Si le preocupa la negligencia, hable en privado con su ser querido sobre si se están satisfaciendo sus necesidades y qué sucede cuando pide ayuda. Asegúrese de que las necesidades inmediatas, como alimentos, agua, artículos de higiene y atención médica, sean accesibles de manera confiable. Dependiendo de la situación, puede ser necesaria ayuda adicional de familiares, profesionales de la salud o cuidadores profesionales. También puede ser útil proporcionar Soluciones modernas que ayudan a las personas mayores a envejecer en su propio hogar.. Denuncie cualquier sospecha de negligencia que ponga en riesgo la salud o la seguridad de su ser querido ante la agencia local de Servicios de Protección de Adultos.
Fraude, abuso y atención médica inadecuada
Un cargo desconocido en una factura médica podría deberse a un simple error administrativo. Sin embargo, cargos repetidos sin explicación, servicios que su ser querido no recibió u otras discrepancias podrían indicar fraude o abuso en el sistema de salud. El fraude en el sistema de salud puede incluir la facturación de servicios no prestados, reclamaciones duplicadas o falsas, o el uso no autorizado de la información del seguro médico de una persona mayor. Otras prácticas preocupantes incluyen la negativa a brindar la atención adecuada o la realización de procedimientos sin consentimiento o sin una razón médica legítima.
Ofrezca ayudar a su ser querido a revisar las facturas médicas, los estados de cuenta del seguro, las notas de tratamiento y la información del proveedor. Pida al proveedor de atención médica que aclare cualquier pregunta o discrepancia relacionada con las facturas o los procedimientos. Puede informar los cargos sospechosos a la aseguradora o Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Si le preocupa la calidad de la atención que recibe su ser querido, busque una segunda opinión médica y guarde todas sus comunicaciones.
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Conclusión
Comprender los diferentes tipos de maltrato a personas mayores y sus señales de alerta puede ayudarle a reconocer cuándo un ser querido necesita ayuda. Preste atención a los cambios inexplicables en su estado físico, actitud, comportamiento, situación económica o rutina habitual. Algunas señales pueden ser evidentes, mientras que otras pueden pasar desapercibidas o malinterpretarse fácilmente.
Si nota que algo no anda bien, hable con su ser querido en privado y anote sus inquietudes. Luego, busque la ayuda adecuada según la situación. Si cree que su ser querido está en peligro inmediato o necesita atención médica urgente, llame al 911. En caso de sospecha de abuso o negligencia que no sea una emergencia inmediata, comuníquese con la agencia local de Servicios de Protección de Adultos u otras autoridades competentes.
Sobre el autor
Revisado por Dr. Ryo Sanabria
El Dr. Ryo Sanabria, PhD, nació y creció en Nueva York. Obtuvo una licenciatura y un máster en biotecnología en el Hunter College de la CUNY, y un máster, un máster y un doctorado en Nutrición y Ciencias Metabólicas en la Universidad de Columbia. La Dra. Sanabria es catedrática y actualmente imparte clases en la Facultad de Gerontología Leonard Davis de la USC. Sus áreas de especialización incluyen la gerontología, la biología celular, la biología molecular, la genética y la nutrición. Ha recibido numerosos premios y becas y es autora de numerosos trabajos de investigación. La parte más gratificante de su trabajo es la formación y tutoría de nuevos científicos. El Dr. Sanabria es un ávido entusiasta del fitness y, en su tiempo libre, disfruta corriendo maratones y levantando pesas. Los pronombres del Dr. Sanabria son ellos/ellas/ellos.
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