¿Sabías que más de 1,5 millones de personas ¿Cuántas personas terminan cada año en las salas de emergencia de Estados Unidos debido a reacciones adversas a los medicamentos? Si bien los medicamentos pueden ayudarle a sentirse mejor, también pueden causar efectos secundarios no deseados.
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Es posible que experimente náuseas al comenzar un nuevo medicamento, mareos más intensos de lo normal al tomar una dosis o cambios en sus hábitos de sueño, estado de ánimo o apetito. Si bien algunos efectos secundarios son leves y desaparecen por sí solos a medida que su cuerpo se adapta, otros pueden afectar su calidad de vida o indicar un problema grave.
En lugar de suspender la medicación, es importante saber cómo reaccionar. También es fundamental contactar a su médico de inmediato si cree que puede estar experimentando efectos secundarios. Siga leyendo para aprender a usar su medicación de forma más segura y con mayor confianza.
Cómo controlar los efectos secundarios de los medicamentos
No hay necesidad de entrar en pánico si nota efectos secundarios; aquí le explicamos cómo controlar los síntomas no deseados de forma segura y eficaz:
1. Conozca los efectos secundarios comunes de su medicamento.
Antes de irte, revisa la hoja informativa que te entregó la farmacia. Pídele al farmacéutico que te explique los efectos secundarios físicos más comunes. Saber diferenciar entre los efectos secundarios leves (como sequedad bucal pasajera o fatiga leve) y los graves te dará tranquilidad y te ayudará a reconocer señales de alerta importantes.
Infórmese sobre la cronología típica de los efectos secundarios. Consulte con su farmacéutico o personal médico para que le indiquen qué reacciones normales debe controlar y qué síntomas requieren que consulte a su médico. Si va a empezar a tomar un medicamento nuevo, hable con su farmacéutico al recogerlo para revisar los posibles efectos secundarios y las posibles interacciones con otros medicamentos que esté tomando.
Guarda esta guía de medicamentos junto con los frascos de tus medicamentos para que puedas consultarla fácilmente si experimentas una reacción física repentina.
2. Tome su medicamento exactamente como se lo recetaron.
Tomar la medicación exactamente como se prescribe puede ayudar a reducir el riesgo de problemas causados por tomar dosis excesivas, insuficientes o con intervalos de tiempo muy cortos. Saltarse dosis o duplicar la medicación si se olvida una dosis puede alterar la concentración del medicamento en el organismo. Si le resulta difícil recordar cuándo tomar cada medicamento, existen varias maneras de simplificar el proceso.
MedBox Puede ayudarte a organizar tus medicamentos y facilitar la toma de múltiples dosis. El organizador MedBox ordena tus medicamentos por dosis y hora. Con esta organización, evitarás confusiones al tomar varios medicamentos a lo largo del día.
También puedes intentar programar alarmas en tu teléfono o llevar un registro escrito de tus medicamentos. Si olvidas una dosis o no estás seguro de cuándo tomar tu medicamento, consulta las instrucciones del envase o pregunta a tu farmacéutico. Nunca adivines.
3. Dale tiempo a tu cuerpo para adaptarse.
Algunos efectos secundarios leves, como malestar estomacal leve, fatiga o dolores de cabeza, pueden mejorar a medida que su cuerpo se adapta al nuevo medicamento. La duración de los efectos secundarios depende del medicamento y del efecto secundario específico.
Por supuesto, si tiene dolor intenso, dificultad para respirar, disminución de la micción, coloración amarillenta de la piel o los ojos, o un reacción alérgica, Debe buscar atención médica de inmediato, pero algunos efectos secundarios leves desaparecerán por sí solos si les da tiempo.
Si el efecto secundario es leve, observe sus síntomas para ver si mejoran. Si los síntomas persisten, empeoran o interfieren con sus actividades diarias, consulte a su médico o farmacéutico.
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4. Revise sus otros medicamentos y suplementos.
Los medicamentos de venta libre, las vitaminas, los minerales y los productos a base de hierbas pueden interactuar con algunos medicamentos recetados. Algunos suplementos pueden afectar la absorción, el metabolismo o la eliminación de los medicamentos, lo que podría disminuir su eficacia o aumentar el riesgo de efectos secundarios.
Elabore una lista completa y actualizada que incluya ungüentos tópicos, pastillas y tinturas de hierbas. Al proporcionarle a su médico una lista completa de sus medicamentos y suplementos sin receta, podrá relacionar sus síntomas con posibles interacciones con suplementos en lugar de atribuirlos a sus medicamentos.
Evite el alcohol u otras sustancias que puedan empeorar los efectos secundarios. El alcohol puede aumentar la sedación, el mareo, la irritación estomacal y otros efectos de los medicamentos.
5. Lleve un registro de sus síntomas.
Si acude a su médico por síntomas que ha experimentado durante varias semanas, es probable que no recuerde todo. Anote la fecha y la hora en que toma sus medicamentos y cuándo experimenta los primeros efectos secundarios. Califique sus síntomas en una escala del 1 al 10, donde 10 representa el peor estado.
Cuando sea pertinente, anote otros factores que podrían contribuir a sus síntomas, como las comidas, la hidratación, la actividad física o si tomó el medicamento con el estómago vacío. Esta información puede ayudarle a usted y a su médico a identificar posibles desencadenantes.
Proporcionarle a su médico información detallada puede ayudarle a determinar si es necesario ajustar su medicación, la dosis o el horario de administración.
6. Nunca suspenda un medicamento repentinamente sin consultar a un médico.
Interrumpir un medicamento repentinamente puede causar graves efectos rebote, síntomas de abstinencia o incluso una recaída rápida de la enfermedad que sea peor que el efecto secundario que se está experimentando.
Por ejemplo, suspender repentinamente ciertos medicamentos para la presión arterial puede provocar un aumento peligroso de la presión arterial. Suspender abruptamente algunos antidepresivos puede provocar síntomas de abstinencia, mientras que suspender repentinamente ciertos medicamentos anticonvulsivos puede aumentar el riesgo de convulsiones.
Si sientes que no puedes tolerar los efectos secundarios, consulta inmediatamente con tu médico o farmacéutico. Tu profesional de la salud podrá determinar si debes suspender, cambiar o reducir gradualmente la dosis de tu medicamento.
Cuándo buscar atención médica inmediata
Busque atención médica inmediata si experimenta una reacción grave o que empeora rápidamente, como dificultad para respirar, hinchazón de la cara, los labios, la lengua o la garganta, desmayos, dolor intenso en el pecho o convulsiones después de tomar un medicamento. No añada otro medicamento para tratar un efecto secundario sin consultar primero. Incluso los medicamentos comunes de venta libre pueden interactuar con los medicamentos recetados.
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Conclusión
Ajustar la medicación para evitar efectos secundarios requiere la colaboración de su médico y otros profesionales sanitarios. Preste atención a cómo reacciona su cuerpo, tome sus medicamentos exactamente como se los recetaron y consulte con su médico antes de realizar cualquier cambio.
La adherencia a la medicación y el seguimiento riguroso son especialmente importantes para las personas que siguen terapias complejas o que padecen enfermedades crónicas.
Sobre el autor
Revisado por Dr. Kurt Hong
El Dr. Kurt Hong, M.D., PhD., se crió en Los Ángeles, CA. Se licenció en Medicina por la Facultad de Medicina de Harvard en 1999 y se doctoró en Patología Celular y Molecular por la UCLA en 2008. El Dr. Hong es catedrático y actualmente imparte clases en la Facultad de Gerontología y la Facultad de Medicina Keck de la USC, y ha recibido múltiples premios de docencia. La parte más gratificante de su trabajo es proporcionar una atención significativa que tenga un impacto directo en la vida de los pacientes. Sus áreas de especialización incluyen gerontología, nutrición clínica, geriatría, salud integral y medicina de precisión. Las actuales áreas de investigación del Dr. Hong incluyen el estudio de la nutrición y los factores metabólicos que contribuyen a las enfermedades y afecciones relacionadas con la edad. En su tiempo libre, el Dr. Hong disfruta corriendo, haciendo senderismo, viajando y cocinando.
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