Khám phá những lợi ích sức khỏe của việc làm tình nguyện dành cho người cao tuổi

Việc đền đáp có thể chỉ là bí quyết để giữ được tuổi trẻ. Khi chúng ta già đi và nghỉ hưu, chúng ta có được sự tự do để khám phá những sở thích mới, củng cố mối quan hệ xã hội và đóng góp cho cộng đồng. Nhiều người cao tuổi thấy rằng hoạt động tình nguyện không chỉ là một hoạt động giúp họ bận rộn; nó còn đóng góp tích cực cho sức khỏe của họ.

Lợi ích sức khỏe của việc làm tình nguyện cho người cao tuổi không chỉ dừng lại ở sức khỏe tinh thần. Nó cũng có thể dẫn đến sức khỏe thể chất tốt hơn và cuối cùng là giúp bạn sống lâu hơn. 

Hãy đọc tiếp để khám phá việc tham gia tích cực vào công tác tình nguyện có thể giúp bạn sống khỏe mạnh và lâu hơn như thế nào.

9 Lợi ích của việc làm tình nguyện đối với sức khỏe người cao tuổi 

Dưới đây là chín cách hoạt động tình nguyện có thể cải thiện sức khỏe của người lớn tuổi:

1. Cải thiện sức khỏe tinh thần

Công tác từ thiện có thể thúc đẩy sức khỏe tinh thần của bạn bằng cách giúp bạn xây dựng các mối quan hệ bền chặt trong cộng đồng, giúp giảm đáng kể nguy cơ mắc bệnh sự cô đơn và cô lập xã hội. Nhiều người lớn tuổi tham gia tình nguyện cũng tìm thấy mục đích sống thông qua các hoạt động có ý nghĩa, giúp nâng cao lòng tự trọng, giá trị bản thân và sức khỏe tâm lý tổng thể của họ.

Một nghiên cứu được công bố trên The Gerontologist khám phá cách các hoạt động tình nguyện ảnh hưởng đến nhận thức của người cao tuổi về quá trình lão hóa và kết quả sức khỏe tâm thần sau đó. Kết quả nghiên cứu chỉ ra rằng những người tham gia các hoạt động tình nguyện phát triển quan điểm lạc quan hơn về quá trình lão hóa, sau đó dẫn đến giảm các triệu chứng của trầm cảm. Những tác động này rõ rệt nhất ở những người làm tình nguyện hơn 100 giờ mỗi năm, tức là chỉ 2 giờ mỗi tuần. 

Hoạt động tình nguyện giúp người cao tuổi nhìn nhận quá trình lão hóa theo hướng tích cực hơn, từ đó có thể thúc đẩy sức khỏe tinh thần và hạnh phúc nói chung của họ. 

2. Giảm căng thẳng

Người cao tuổi sẽ giảm căng thẳng thông qua công việc tình nguyện vì nó cung cấp các tương tác xã hội có ý nghĩa và mạng lưới hỗ trợ. Hoạt động tình nguyện tạo ra cảm giác tích cực vì bạn đã đạt được điều gì đó. Những cảm giác tốt đẹp này giúp giảm căng thẳng. Ngoài ra, công việc từ thiện thường liên quan đến các tương tác xã hội, giúp người cao tuổi xây dựng các mạng lưới hỗ trợ có thể làm giảm căng thẳng.

Nghiên cứu đã khám phá cách các hoạt động tình nguyện đóng vai trò như một vùng đệm căng thẳng. Mặc dù kết quả nghiên cứu không thể chỉ ra mối liên hệ trực tiếp giữa hoạt động tình nguyện hàng ngày và căng thẳng nói chung, một nghiên cứu đã chỉ ra mối liên hệ mà theo đó những cảm xúc tiêu cực và tác động tiêu cực của căng thẳng yếu hơn vào những ngày người tham gia tham gia công tác tình nguyện so với những ngày không tham gia hoạt động tình nguyện. Điều này cho thấy rằng hoạt động tình nguyện có thể đóng vai trò như một vùng đệm chống lại tác động về mặt cảm xúc của các tác nhân gây căng thẳng. Điều này có thể góp phần cải thiện sức khỏe cảm xúc.  

3. Tăng cường hoạt động thể chất

Công việc tình nguyện thường bao gồm hoạt động thể chất, giúp cải thiện khả năng vận động và sức khỏe. Các hoạt động thể chất cần thiết cho việc lập kế hoạch sự kiện, giao đồ ăn hoặc hoạt động dọn dẹp cộng đồng có thể giúp cải thiện thể lực của một người.

Nghiên cứu của Hệ thống Y tế Mayo Clinic chỉ ra rằng những người lớn từ 60 tuổi trở lên tham gia tình nguyện có sức khỏe thể chất tốt hơn những người không tham gia tình nguyện. Mức độ hoạt động cao hơn giúp duy trì sức mạnh và sự linh hoạt và giảm nguy cơ mắc chứng teo cơ (mất cơ), loãng xương (xương yếu), chứng mất trí và nhiều khiếm khuyết về thể chất khác liên quan đến tuổi tác. Ngoài việc giảm nhiều rủi ro về thể chất liên quan đến lão hóa, tăng cường hoạt động là một trong những cách tốt nhất cách tự nhiên để tăng cường năng lượng của bạn, cải thiện sự cân bằng và giảm nguy cơ té ngã.

4. Chức năng nhận thức tốt hơn

Hoạt động tinh thần đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì khả năng nhận thức hiện có và cải thiện các chức năng như trí nhớ, khả năng tập trung và kỹ năng điều hành. Người cao tuổi tham gia các hoạt động tình nguyện có chức năng nhận thức tốt hơn. Điều này là do họ tham gia vào các hoạt động giải quyết vấn đề và học các kỹ năng mới. Một học giải thích rằng các hoạt động nhận thức có thể làm giảm hiệu quả tỷ lệ mắc chứng mất trí nhớ và duy trì sức khỏe cũng như chức năng tổng thể của não. 

Người cao tuổi tình nguyện làm cố vấn hoặc gia sư tham gia giải quyết vấn đề bằng cách hướng dẫn học sinh vượt qua thử thách. Những người hỗ trợ gây quỹ từ thiện xử lý ngân sách và hậu cần, giúp họ nâng cao kỹ năng nhận thức.

Các nhà nghiên cứu đã điều tra cách các hoạt động tình nguyện chính thức ảnh hưởng đến chức năng nhận thức theo thời gian ở nhóm người lớn tuổi. Họ đã sử dụng dữ liệu từ 11.000 người tham gia từ 51 tuổi trở lên trong chín đợt Khảo sát Sức khỏe và Nghỉ hưu. Kết quả cho thấy công việc tình nguyện chính thức chậm lại suy giảm nhận thức. 

5. Giảm nguy cơ trầm cảm 

Người cao tuổi tham gia tình nguyện sẽ có được các mối quan hệ xã hội và tận hưởng các hoạt động có mục đích, đóng vai trò quan trọng trong việc chống lại sự cô lập và giảm nguy cơ trầm cảm. nghiên cứu gần đây phát hiện ra rằng những tình nguyện viên cao cấp có nguy cơ mắc bệnh trầm cảm thấp hơn 43% so với những người không tham gia tình nguyện.

Sự sụt giảm đáng kể này chủ yếu là kết quả của sự tham gia có ý nghĩa và mạng lưới xã hội mở rộng mà công tác từ thiện thúc đẩy. Những người cao tuổi tham gia các hoạt động tình nguyện duy trì lối sống năng động và đạt được sự viên mãn sâu sắc hơn.

6. Ý thức mục đích lớn hơn

Người cao tuổi tham gia công tác tình nguyện tìm thấy những vai trò có ý nghĩa giúp họ nâng cao ý thức về mục đích và lòng tự trọng. Kết quả này cải thiện sự hài lòng và động lực của họ. Một nghiên cứu cho thấy hoạt động tình nguyện giúp người lớn tuổi duy trì mục đích sống sau khi họ mất đi những vai trò quan trọng trong cuộc sống như người kiếm tiền và cha mẹ. 

Những kết quả này chứng minh rằng hoạt động tình nguyện có thể là một cách hiệu quả để truyền cảm hứng sống có mục đích cho người lớn tuổi, đặc biệt là những người cảm thấy lạc lõng.

7. Nhiều kết nối xã hội hơn

Hoạt động tình nguyện mở ra cơ hội xây dựng các mối quan hệ xã hội quan trọng. Có một mạng lưới mạnh mẽ những người cùng chí hướng sẽ xóa bỏ cảm giác cô đơn và cải thiện phúc lợi xã hội. Điều quan trọng là phải cởi mở kết bạn mới với những tình nguyện viên khác và các thành viên cộng đồng thông qua các tương tác nhất quán. 

Người ta thường biết rằng sự cô lập xã hội và cô đơn có thể ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe thể chất và tinh thần. Tệ hơn nữa, nó làm tăng nguy cơ mắc các bệnh mãn tính và suy giảm nhận thức, vì sức khỏe tinh thần kém có liên quan trực tiếp đến sự suy giảm cả về chức năng thể chất và nhận thức. Ngược lại, duy trì các tương tác xã hội làm giảm sự cô đơn và nguy cơ mắc chứng trầm cảm, giúp nâng cao tâm trạng, tạo cảm giác được thuộc về và tăng cường sức khỏe tổng thể.

8. Hệ thống miễn dịch mạnh hơn

Hoạt động tình nguyện giúp tăng cường hệ miễn dịch của người lớn tuổi vì nó làm giảm căng thẳng. Vì công tác từ thiện thường liên quan đến hoạt động thể chất, nó cũng có thể giúp tăng cường sức khỏe thể chất của bạn, có tác động trực tiếp đến hệ miễn dịch của bạn. 

Hơn nữa, nó giúp bạn xây dựng mạng lưới xã hội giúp bạn tránh xa sự cô đơn, vốn có liên quan đến hệ miễn dịch yếu. Căng thẳng mãn tính và cô lập làm tăng mức cortisol (một loại hormone gây căng thẳng) và cuối cùng làm suy yếu hệ miễn dịch.

9. Tuổi thọ dài hơn

Lợi ích sức khỏe tốt nhất của việc làm tình nguyện là bạn có thể sống lâu hơn. Nhưng bằng cách nào? Cải thiện sức khỏe tinh thần, cùng với hoạt động thể chất và kết nối xã hội, dẫn đến tuổi thọ dài hơn và khỏe mạnh hơn.

Một học cho thấy những cá nhân từ 50 tuổi trở lên làm tình nguyện 100 giờ trở lên mỗi năm đã nhận được những lợi ích như giảm tỷ lệ tử vong, sức khỏe thể chất tốt hơn và sức khỏe tinh thần được cải thiện. Một nghiên cứu khác thậm chí còn cho rằng hoạt động tình nguyện thậm chí có thể liên quan đến việc giảm tuổi sinh học, được đo bằng đồng hồ biểu sinh sử dụng phép đo các biến đổi DNA để dự đoán quá trình lão hóa. Mặc dù các nghiên cứu này chỉ mang tính tương quan, nhưng chúng cung cấp nền tảng vững chắc về những lợi ích tiềm tàng của hoạt động tình nguyện đối với quá trình lão hóa. 

Phần kết luận 

Những người cao tuổi tích hợp hoạt động tình nguyện vào lịch trình thường xuyên của họ có thể đã tìm ra mã gian lận để cải thiện sức khỏe của họ. Như chúng ta đã thấy trong bài viết này, lợi ích sức khỏe của hoạt động tình nguyện là rất nhiều. Lựa chọn lối sống đơn lẻ này có thể làm giảm căng thẳng, cải thiện sức khỏe tinh thần, tăng cường các mối quan hệ xã hội và nâng cao đáng kể chất lượng cuộc sống tổng thể của bạn.