Juegos para mayores: Cómo pueden beneficiar los videojuegos a las personas mayores

Los videojuegos son para todos: personas de todas las edades pueden disfrutarlos como una forma divertida de mantenerse activos, mentalmente ágiles y socialmente conectados. Cada vez más personas adoptan los videojuegos para personas mayores, rompiendo estereotipos obsoletos y demostrando que nunca es tarde para jugar.

Los juegos pueden ayudar reducir el estrés y mantener la mente estimulada, retrasando así el envejecimiento cognitivo. Un estudio Un estudio de la Universidad de Iowa descubrió que los adultos mayores que jugaban videojuegos diseñados para desafiar la velocidad y la habilidad de procesamiento mental podían retrasar el deterioro cognitivo. Algunos videojuegos incluso pueden promover la aptitud física. Esto es especialmente cierto en el caso de los juegos controlados por movimiento y los juegos de fitness de realidad virtual (RV). Pero eso no es todo. Sigue leyendo para descubrir más beneficios sorprendentes de jugar videojuegos.

9 razones por las que los videojuegos pueden ser beneficiosos para las personas mayores

A continuación se presentan nueve formas en las que los videojuegos favorecen el bienestar y el estilo de vida de las personas mayores: 

1. Mejorar la memoria

Los videojuegos proporcionan al cerebro un fuerte entrenamiento mental a través de tareas complejas e interesantes que activan las funciones cognitivas. Se revela el Centro Neuroscape de la UC San Francisco Su juego de realidad virtual, Labyrinth, mejoró la memoria de alta fidelidad en adultos mayores. En Labyrinth, los jugadores navegan por vecindarios virtuales cada vez más grandes y complejos y realizan tareas que requieren actividad física y cognitiva a través de los 42 niveles disponibles, lo que promueve un aumento de la actividad física y cognitiva. Si bien el estudio no contó con una muestra lo suficientemente grande como para determinar qué porcentaje específico de personas se beneficiaría de jugar a Labyrinth, sí se observó una mejora significativa en la capacidad de memoria a largo plazo en el grupo que jugó a Labyrinth en comparación con el grupo placebo. 

Similarmente, un estudio de la Universidad de York Demostró que los juegos de rompecabezas digitales mejoraron la memoria de los adultos mayores. Su rendimiento cognitivo fue similar al de las personas de veintitantos años. 

2. Mejorar la coordinación mano-ojo

Las personas mayores pueden desarrollar una mejor coordinación ojo-mano a través de los videojuegos. Para jugarlos, es necesario moverse con precisión y reaccionar con rapidez. Investigadores de la Universidad de Illinois Descubrieron que los adultos mayores que jugaban a Rise of Nations mejoraron su capacidad de alternancia de tareas y su memoria visual a corto plazo. Rise of Nations es un juego de estrategia en tiempo real donde los jugadores controlan una nación y gestionan su economía, ejército y desarrollo tecnológico desde la Edad Antigua hasta la Era de la Información. Esto requiere entrenamiento cognitivo específico, lo que resultó en una mejora de la memoria, el razonamiento y la velocidad de procesamiento, con beneficios que perduran años después de la intervención.

Otros juegos que puedes jugar para mejorar la coordinación mano-ojo incluyen Super Mario 64. Estudios muestran que jugar juegos con entrenamiento de plataforma 3D (es decir, juegos con un entorno tridimensional donde los jugadores controlan un personaje para navegar por las plataformas, saltar entre obstáculos y completar desafíos espaciales) aumenta la materia gris del hipocampo, lo que ayuda en la navegación y coordinación espacial.

3. Mejorar el estado de ánimo y reducir el estrés

¿Has notado alguna vez cómo una partida rápida puede mejorar tu estado de ánimo? Es real y la ciencia lo demuestra. Investigadores de la Universidad de Oxford Se descubrió que jugar PowerWash Simulator con tan solo 15 minutos diarios mejora el estado de ánimo del 72 % de los participantes. En PowerWash Simulator, los jugadores usan una hidrolavadora para limpiar diversos objetos y pueden experimentar satisfacción al restaurar la limpieza. 

Otros juegos relajantes que puedes probar incluyen Animal Crossing, Tetris o Flower. No tienes que jugar todo el día. Basta con 20 o 30 minutos al día. Evita juegos rápidos o muy competitivos como Call of Duty o League of Legends. Estos juegos, que requieren vencer a un oponente en competiciones y batallas directas, pueden tener el efecto contrario. Estudios específicos han demostrado que jugar a este tipo de juegos que generan miedo o emoción puede aumentar el estrés y provocar niveles más altos de miedo y otras emociones negativas. 

4. Aumentar la interacción social

Los videojuegos fomentan la interacción social entre las personas mayores. Esto es especialmente cierto en el caso de los juegos con funciones de comunicación. Juegos multijugador como Words with Friends, New Horizons, Jackbox Party Games y Mario Kart crean oportunidades para la interacción social y el diálogo. Muchos de estos juegos se pueden jugar en línea, lo que permite una mayor interacción social con personas que no están en la misma habitación. Esto brinda una gran oportunidad para conectar con amigos y familiares que quizás no estén cerca. 

Contacta con amigos o familiares para participar en algunas sesiones de juego. Mantén la diversión chateando durante el juego. Las conexiones sociales que hagas durante el juego te ayudarán a mejorar tus habilidades sociales y a mantener buenas relaciones. 

5. Agudización de las habilidades de resolución de problemas

Parece que los videojuegos no son solo diversión sin sentido. Pueden ayudar a las personas mayores a desarrollar habilidades para resolver problemas. Algunos juegos implican escenarios complejos que te obligan a pensar estratégicamente. 

Por ejemplo, en juegos de puzles como Portal 2 o The Room, resuelves constantemente desafíos con múltiples niveles. Cada nivel exige lógica, paciencia y creatividad mientras exploras el escenario para llegar a una salida en Portal 2 o desbloquear una caja de puzles en The Room. 

Investigadores de la Universidad de Houston Se ha descubierto que las experiencias de juego ayudan a desarrollar habilidades clave como la paciencia, la perseverancia y la confianza en uno mismo. Lo mejor de desarrollar estas habilidades a través del juego es que los jugadores pueden aplicarlas en el mundo real para resolver problemas.

6. Retrasar el deterioro cognitivo

La estimulación mental que supone jugar videojuegos podría retrasar el deterioro cognitivo en los adultos mayores. Investigadores de la Universidad de Iowa descubrieron Que las personas mayores que jugaron Road Tour durante 10 horas experimentaron una mejor función cognitiva. Los resultados se equipararon a un retraso de siete años en el deterioro mental.

A menudo nos dicen que los dispositivos digitales pueden volvernos aburridos, pero esta afirmación podría no ser del todo cierta, ya que las investigaciones recientes sugieren lo contrario. estudiar Se demostró que el uso habitual de dispositivos digitales, incluidos los videojuegos, redujo el riesgo de deterioro cognitivo en personas mayores de 50 años. Sin embargo, cabe señalar que estos efectos beneficiosos generalmente se limitan al uso de dispositivos que incluyen un componente activo, ya sea una actividad física o cognitiva. De hecho, un gran estudio Un estudio publicado en 2023 encontró que un mayor tiempo dedicado a actividades digitales cognitivamente pasivas (como mirar televisión) se asociaba con un mayor riesgo de demencia, independientemente de los niveles de actividad física, mientras que las actividades digitales cognitivamente activas podrían reducir el riesgo de demencia. 

7. Mejorar el tiempo de reacción

Los videojuegos pueden ayudar a las personas mayores a mejorar su tiempo de reacción, ya que muchos exigen una toma de decisiones rápida y coordinación ojo-mano. Juegos de acción como Mario Kart o Brain Age requieren decisiones instantáneas. Con más repeticiones, los reflejos se agilizan con el tiempo.

Según algunos investigaciónLas personas mayores que jugaron videojuegos mostraron mejoras significativas en su tiempo de reacción y habilidades cognitivas, como la atención y la memoria. Si eres nuevo en el mundo de los videojuegos, empieza con juegos fáciles y avanza gradualmente a niveles más difíciles. Hay tantos tipos de juegos disponibles que a menudo se pueden encontrar juegos que se ajusten a tus intereses. Muchos juegos también están disponibles gratis en línea o a través de tu tableta o teléfono inteligente, por lo que no requieren software ni hardware especializado para jugar. 

8. Fomento de la alfabetización digital

La tecnología puede parecer un idioma desconocido para muchas personas mayores. Pero los videojuegos están cambiando la narrativa. Jugar puede generar mayor alfabetización digital para las personas mayores. Pueden aprender a usar dispositivos digitales eficientemente para disfrutar de los juegos, especialmente los más complejos. 

Además, la naturaleza interactiva de los juegos despierta la curiosidad. Anima a las personas mayores a probar otras herramientas y plataformas. Con una mayor alfabetización digital, los adultos mayores podrán acceder fácilmente a la información y disfrutar de la... beneficios de las redes sociales. También podrán participar en múltiples actividades en línea, que potencian su independencia y calidad de vida.

9. Fomentar la actividad física

Los videojuegos activos (AVG) aumentan la actividad física en las personas mayores. Estos juegos están diseñados para hacerte mover. Entre los AVG más populares se encuentran Wii Sports y Ring Fit Adventure. Wii Sports es un juego interactivo donde puedes jugar versiones computarizadas de tus deportes favoritos, como bolos, tenis o golf, desde la comodidad de tu hogar. Sin embargo, esto requiere la consola Nintendo Wii. Ring Fit Adventure es un juego de rol que combina el ejercicio físico con la jugabilidad interactiva para que el ejercicio sea divertido, pero también requiere una consola, la Nintendo Switch. Existen muchas alternativas que no requieren consola, incluyendo aplicaciones para móviles y tabletas como Just Dance, donde usas tu teléfono móvil como control y bailas con un televisor inteligente o una computadora. Crea un espacio de juego seguro y comienza con sesiones de juego cortas. Activa la configuración multijugador si está disponible para que puedas disfrutar de la actividad con amigos o familiares. 

Un 2024 revisión sistemática Se descubrió que los juegos de video pueden mejorar la fuerza muscular y la capacidad cardiovascular en adultos mayores. Se observaron resultados significativos tras 12 semanas de sesiones de más de 60 minutos de duración. Además de mejorar la condición física, estos juegos llenos de acción también te ayudan a disfrutar de la... beneficios mentales del ejercicio.

Reflexiones finales sobre los videojuegos para personas mayores

Los videojuegos han demostrado ser más que un simple entretenimiento. Son una herramienta poderosa para mejorar el bienestar mental, emocional e incluso físico. 

Innumerables estudios científicos han presentado evidencia concreta de que los videojuegos para personas mayores podrían mejorar la memoria, los reflejos y las habilidades sociales. Lo mejor de usar videojuegos para mejorar tu bienestar es que también puedes disfrutar del entretenimiento que brindan.