Conceptos básicos de las enfermedades cardíacas: tipos, diagnóstico y opciones de tratamiento

La enfermedad cardíaca, también conocida como enfermedad cardiovascular (ECV), es una afección que puede afectar cualquier parte del corazón, incluidos los vasos sanguíneos que lo irrigan (arterias coronarias), las válvulas cardíacas o el músculo que ayuda al corazón a contraerse y bombear sangre. 

Los síntomas más comunes de todas las enfermedades cardíacas incluyen dolor en el pecho y dificultad para respirar. En ocasiones, los pacientes también pueden experimentar latidos cardíacos irregulares o palpitaciones. La enfermedad cardíaca puede presentarse con síntomas leves o graves. Si no se trata, puede progresar a un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular, una insuficiencia cardíaca o incluso la muerte. 

En los EE. UU., hay alrededor de 1.905 muertes por enfermedad cardiovascular todos los días, y se informó como la principal causa de muerte en 2022.

Las enfermedades cardíacas se pueden prevenir mediante diversas modificaciones en el estilo de vida y la dieta y controlando cualquier condición preexistente, como hipertensión o diabetes. Este artículo analizará las enfermedades cardíacas en detalle, incluyendo sus tipos, causas, tratamiento y prevención. Comencemos.

¿Qué es la enfermedad cardíaca? 

Enfermedad cardíaca o enfermedad cardiovascular es un término general que describe varios tipos de afecciones cardíacas. Cualquier afección que afecte el corazón, los músculos cardíacos, el sistema eléctrico o los vasos sanguíneos del corazón se denomina enfermedad cardíaca.  

Enfermedad de la arteria coronaria (EAC) Es el tipo más común de enfermedad cardiovascular, una afección que causa la obstrucción de las arterias coronarias. Las arterias coronarias son los vasos sanguíneos que irrigan el corazón.

Tipos de enfermedades cardíacas 

Los tipos más comunes de enfermedades cardíacas incluyen: 

Enfermedad de la válvula cardíaca 

El corazón tiene cuatro válvulas: tricúspide, pulmonar, mitral y aórtica. Cuando la sangre pasa por las cavidades cardíacas superior e inferior, estas válvulas actúan como una puerta para evitar el reflujo sanguíneo durante las contracciones cardíacas. 

Cualquier fuga o daño en cualquiera de las cuatro válvulas cardíacas puede provocar un reflujo sanguíneo. Si no se trata, puede provocar disnea, edema e insuficiencia cardíaca. 

Miocardiopatía 

La miocardiopatía es un tipo de enfermedad cardiovascular que afecta el músculo cardíaco. Se trata de una afección en la que la capacidad de bombeo del músculo cardíaco disminuye, lo que dificulta que el corazón bombee sangre al resto del cuerpo. Las paredes de las cavidades cardíacas pueden volverse rígidas, engrosadas o estirarse (dilatadas). La miocardiopatía puede deberse a factores genéticos, enfermedad coronaria, medicamentos, infecciones e incluso al consumo excesivo de alcohol.

Ritmo cardíaco anormal 

El ritmo cardíaco anormal, también conocido como arritmia, es una disfunción del sistema eléctrico del corazón. Cuando las señales eléctricas del corazón no funcionan correctamente, esto puede afectar la función contráctil del corazón, pudiendo provocar insuficiencia cardíaca si no se trata. Esta disfunción también puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular.

Arteriopatía coronaria 

La enfermedad arterial coronaria (EAC) es el estrechamiento o bloqueo de la arteria coronaria con sustancias grasas o placa. Si no se trata, puede aumentar el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular.

Síntomas de enfermedad cardíaca 

Los síntomas comunes de la enfermedad cardiovascular incluyen: 

• Dificultad para respirar 
• Mareo 
• Dolor en el pecho
• ritmo cardíaco acelerado 
• Dolor de cuello
• Acidez 
• Hinchazón en el cuerpo
• Malestar o presión en la parte superior del cuerpo, el cuello o el pecho.
• Indigestión 
• Fatiga 

Causas de las enfermedades cardíacas 

Las causas comunes de enfermedad cardiovascular incluyen: 

• Condiciones no controladas, como presión arterial alta, colesterol alto, enfermedad renal o tipo 2 diabetes.
• Envejecimiento
• estilo de vida sedentario 
• Obesidad 
• dieta poco saludable
• Antecedentes familiares de enfermedad cardíaca 
• Lesión en cualquier parte del corazón 
• Estrés incontrolado
• Consumo excesivo de tabaco o alcohol
• Consumo de drogas ilícitas

Diagnóstico 

El diagnóstico de una enfermedad cardíaca implica en primer lugar realizar un examen físico, analizar los síntomas y evaluar los antecedentes médicos y familiares del paciente. 

A continuación, el médico puede realizar algunas pruebas diagnósticas para examinar internamente y ver el estado exacto del corazón o la causa de la enfermedad cardíaca.

Algunas de estas pruebas diagnósticas pueden incluir: 

• Electrocardiograma cardíaco (ECG o EKG) 
• Ecocardiograma (ecografía del corazón)
• Tomografía computarizada del corazón
• Resonancia magnética cardíaca
• Ciertos análisis de sangre
• cateterismo cardíaco 
• Prueba de esfuerzo con ejercicio

Tratamiento 

El tratamiento de la enfermedad cardiovascular depende de muchos factores, entre ellos: 

• Tipo de enfermedad cardíaca
• Gravedad de la enfermedad
• Edad del paciente 
• Si el paciente tiene otras afecciones subyacentes 
• Historial médico 

Si la enfermedad es leve, su médico puede recomendar cambios específicos en el estilo de vida y medicamentos, pero en el caso de una enfermedad cardiovascular grave, podrían ser necesarios medicamentos e incluso cirugía. 

Las opciones de tratamiento, dependiendo de la condición del paciente, pueden incluir:

Cambios en el estilo de vida 

Los cambios en el estilo de vida para controlar las enfermedades cardíacas implican principalmente aumentar la actividad física, comer una dieta baja en sodio y grasas, mantener un peso óptimo y dejar de consumir alcohol y fumar.

Medicamentos 

Los medicamentos para las enfermedades cardiovasculares se administran para permitir un flujo sanguíneo adecuado a través del corazón y controlar las afecciones que causan la enfermedad.

Por ejemplo, si el paciente tiene presión arterial alta, se pueden administrar diferentes categorías de antihipertensivos para controlar la presión arterial, ya que la presión arterial alta aumenta el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular. De igual manera, si el paciente tiene colesterol alto o diabetes, podrían necesitarse medicamentos para reducir los niveles de colesterol y azúcar en sangre.

Se pueden administrar anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos en los vasos sanguíneos, lo cual restringe el flujo sanguíneo al corazón. Asimismo, se pueden recetar antiarrítmicos si el paciente presenta arritmias.

Cirugía 

La cirugía cardíaca también se realiza según el tipo de cardiopatía. Los tipos más comunes de cirugía cardíaca incluyen: 

Injerto de derivación de la arteria coronaria (CABG) 

cirugía de revascularización coronaria Es un procedimiento quirúrgico que crea un bypass en las arterias coronarias bloqueadas para restaurar el flujo sanguíneo desde las arterias bloqueadas al corazón y al resto del cuerpo.

Cirugía de válvulas cardíacas 

Cirugía de válvula cardíaca Es un procedimiento de implantación que reemplaza o repara una válvula cardíaca dañada o con fugas para permitir que la sangre fluya en la dirección correcta.

Implantación de marcapasos 

A marcapasos La implantación se realiza comúnmente cuando el ritmo cardíaco es irregular o el corazón no late correctamente. El procedimiento consiste en implantar un pequeño dispositivo electrónico en el pecho que ayuda a regular el sistema eléctrico del corazón y normaliza el ritmo cardíaco.

Cirugía de trasplante de corazón 

El trasplante de corazón es la última opción de tratamiento para personas con enfermedad cardiovascular terminal. Es un procedimiento quirúrgico complejo que reemplaza el corazón enfermo del paciente con el corazón de un donante.

Prevención de enfermedades cardíacas 

La prevención de las enfermedades cardiovasculares implica cambios en el estilo de vida y la práctica de hábitos saludables, como: 

• Cómo mantener bajo control la presión arterial, el azúcar y el colesterol
• Dejar de fumar (si es un fumador activo), ya que el consumo continuo de tabaco puede ponerlo en alto riesgo de sufrir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
• Aumente su actividad física realizando al menos 30 minutos de ejercicio leve a moderado 5 días a la semana, como correr, trotar, caminar a paso ligero, nadar, saltar la cuerda o andar en bicicleta.
• Tomar regularmente cualquier medicamento recetado por su médico.
• Reducir el consumo de alcohol
• Consumir una dieta baja en sodio, grasas y azúcar.
• Mantener un peso saludable

Aumentar el consumo de verduras, cereales integrales y frutas frescas.