Fibrilación auricular: síntomas, causas y opciones de tratamiento

La fibrilación auricular, comúnmente abreviada como FA, es una enfermedad cardíaca en la que el corazón late de forma irregular debido a una actividad eléctrica anormal. Si no se trata, la FA puede provocar un accidente cerebrovascular, coágulos sanguíneos o un infarto de miocardio.

Según el Centros para el Control y la Prevención de EnfermedadesAlrededor de 12,1 millones de personas en Estados Unidos sufrirán fibrilación auricular para 2030. Actualmente, afecta a casi 40 millones de personas en todo el mundo y a 6 millones de personas en los EE. UU. 

Controlar la hipertensión arterial, el colesterol y la diabetes es esencial para prevenir la fibrilación auricular. Otros factores, como una dieta saludable, el ejercicio regular y evitar el consumo excesivo de cafeína y alcohol, también ayudan a prevenir la fibrilación auricular.

En este artículo, analizaremos la fibrilación auricular en detalle, incluidos sus síntomas, causas, tratamiento y pronóstico.

¿Qué es la fibrilación auricular? 

La fibrilación auricular es el tipo más frecuente de arritmia cardíaca (latidos o ritmo cardíaco irregular o rápido). 

Como su nombre indica, la fibrilación auricular es el ritmo cardíaco irregular que se produce en la aurícula. Como resultado, las aurículas laten de forma irregular o anormalmente rápida.

La aurícula o atrio es la cámara superior del corazón que recibe sangre del resto del cuerpo hasta el corazón.

Debido a una conducción eléctrica anormal en el corazón, la frecuencia cardíaca puede ser superior a 100 latidos por minuto en pacientes con fibrilación auricular, mientras que una frecuencia cardíaca normal es de alrededor de 60 a 100 latidos por minuto en reposo.

Tipos de fibrilación auricular 

Existen cuatro tipos comunes de fibrilación auricular, según la extensión y duración de la enfermedad:

Fibrilación auricular paroxística 

La fibrilación auricular paroxística es un tipo de fibrilación auricular que suele ser breve, ocurre ocasionalmente y se detiene automáticamente generalmente en 24 horas (aunque puede durar hasta 7 días en algunos casos). 

Los episodios de fibrilación auricular pueden durar unos segundos, minutos, horas o días antes de normalizarse. Suele presentarse sin síntomas.

Fibrilación auricular persistente 

La fibrilación auricular persistente dura más de 7 días y requiere tratamiento para normalizar la frecuencia cardíaca. En este tipo de fibrilación auricular, se administran descargas eléctricas al paciente para restablecer el ritmo cardíaco.

Fibrilación auricular persistente de larga duración 

Este tipo de fibrilación auricular es como una fibrilación auricular persistente pero ocurre durante más de un año.

Fibrilación auricular permanente 

Se trata de un tipo crónico de fibrilación auricular (FA) que no se recupera tras tratamientos como medicamentos, cirugía o descargas eléctricas. También es la progresión de una fibrilación auricular paroxística o persistente no tratada.

Síntomas 

Los síntomas comunes de fibrilación auricular incluyen:

• dificultad para respirar 
• Fatiga 
• Dolor en el pecho
• Latidos cardíacos rápidos o fuertes (palpitaciones)
• Mareo 
• Malestar en la mandíbula, el cuello, la espalda o uno o ambos brazos.
• Transpiración 
• Apnea del sueño
• Ansiedad 
• Desmayo 
• Mareo
• Náuseas 

Causas 

Las tres causas comunes de fibrilación auricular incluyen:

• enfermedades del corazón, como enfermedad de la arteria coronaria, enfermedad de la válvula cardíaca, ataque cardíaco o presión arterial alta.
• Condiciones de salud crónicas, como la apnea obstructiva del sueño, la enfermedad pulmonar o la enfermedad de la tiroides.
• Anormalidad en la estructura del corazón, por ejemplo, el síndrome del seno enfermo o una enfermedad cardíaca presente al nacer (defecto cardíaco congénito). 

Algunos factores del estilo de vida también pueden provocar fibrilación auricular, por ejemplo: 

• Consumo excesivo de tabaco, alcohol o cafeína.
• De fumar 
• Estrés
• drogas ilegales
• Envejecimiento 
• Obesidad
• Genética (antecedentes familiares)

Pronóstico 

El pronóstico de la fibrilación auricular depende de varios factores, como:

• Edad
• Historial de enfermedades 
• Tipo y duración de la fibrilación auricular 
• Gravedad de la fibrilación auricular y complicaciones derivadas de la fibrilación auricular
• Calidad del tratamiento que recibe el paciente 

La tasa de mortalidad o supervivencia de la fibrilación auricular no se ve afectada directamente por la enfermedad, sino por otras complicaciones que surgen a causa de la fibrilación auricular, como un accidente cerebrovascular, una enfermedad cardíaca o una insuficiencia cardíaca. 

En promedio, la fibrilación auricular puede reducir la esperanza de vida de una persona hasta en dos años, especialmente si no se trata o se controla de forma óptima con la medicación adecuada. estudiar demostraron que los pacientes hospitalizados con fibrilación auricular que sufrieron complicaciones, como accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca, tuvieron una pérdida promedio en la esperanza de vida de 2,6 años con altas tasas de mortalidad.

Diagnóstico 

El diagnóstico de la fibrilación auricular incluye la comprobación del ritmo cardíaco y la frecuencia cardíaca del paciente mediante los siguientes métodos: 

• Un examen físico 
• ECG (electrocardiograma) 

Se pueden realizar pruebas diagnósticas adicionales para evaluar la causa de la fibrilación auricular mediante lo siguiente:

Análisis de sangre 

Un análisis de sangre ayuda a determinar la causa de la fibrilación auricular. Por ejemplo, la medición de los niveles de hormona tiroidea y el desequilibrio electrolítico (como niveles anormales de potasio) mediante análisis de sangre ayuda a identificar si la fibrilación auricular puede deberse a hipertiroidismo o disfunción renal. 

Resonancia magnética cardíaca 

Una resonancia magnética cardíaca proporciona una imagen completa de las aurículas (cámaras superiores del corazón). Ayuda a evaluar la estructura de las aurículas y su correcto funcionamiento.

Ecocardiografía 

La ecocardiografía es una ecografía del corazón que muestra el tamaño de la cámara, las válvulas cardíacas y cómo bombea el corazón.

También revela lesiones previas del corazón, coágulos de sangre, partes de los músculos del corazón que están bombeando incorrectamente y enfermedades de las válvulas cardíacas. 

Monitores portátiles 

También existen monitores portátiles que ayudan a los pacientes a controlar la actividad eléctrica de su corazón durante las actividades cotidianas e identificar cualquier ritmo cardíaco anormal. Esto puede ser especialmente importante para detectar si un paciente padece fibrilación auricular paroxística.

Los ejemplos incluyen un monitor Holter, un monitor implantable y un monitor de eventos.

Factores de riesgo comunes de la fibrilación auricular 

Los factores de riesgo comunes de la fibrilación auricular incluyen:

• Edad mayor de 50 años
• Obesidad 
• Ser hombre 
• Estrés
• Consumo de alcohol
• enfermedades del corazón 
• enfermedad de la tiroides 
• Apnea del sueño
• Hipertensión 

Tratos  

El tratamiento de la fibrilación auricular depende de factores como: 

• La causa de la fibrilación auricular
• Los síntomas de la enfermedad 
• La edad del paciente
• La duración de la enfermedad 
• El riesgo de otras complicaciones, como un accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca.

Algunos de los tratamientos para la fibrilación auricular son:

1. Medicamentos 

Si el paciente tiene un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular en la fibrilación auricular, se pueden recetar medicamentos como anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos sanguíneos y reducir el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.

De manera similar, si el paciente con fibrilación auricular tiene una frecuencia cardíaca aumentada o presión arterial alta, se le recetarán medicamentos para reducir la frecuencia cardíaca y el ritmo cardíaco, como fármacos antiarrítmicos, betabloqueantes, digoxina o bloqueadores de los canales de calcio.

2. Cirugía o ablación cardíaca 

Los procedimientos quirúrgicos se realizan comúnmente cuando los medicamentos no son efectivos para tratar la fibrilación auricular.  

Los procedimientos quirúrgicos comunes para tratar la fibrilación auricular incluyen:

• MarcapasosEste es un dispositivo que se implanta bajo la piel para regular y controlar la frecuencia cardíaca irregular. Esto es especialmente importante en pacientes cuya frecuencia cardíaca persiste mal controlada a pesar de la medicación.
• Ablación cardíaca:La ablación cardíaca es un procedimiento mínimamente invasivo que inserta un tubo delgado dentro del corazón y utiliza energía fría o calor para interrumpir las señales eléctricas que causan latidos cardíacos irregulares.

3. Cardioversión 

Existen dos tipos de cardioversión: eléctrica y farmacológica. En la cardioversión eléctrica, se administran descargas eléctricas en el tórax del paciente mediante parches o palas. 

En la cardioversión con medicamentos, al paciente se le administran medicamentos antiarrítmicos a través de una inyección intravenosa o pastillas, y el estado del corazón es monitoreado continuamente por cardiólogos.