Robótica para ayudar a los mayores a envejecer en casa

¿Sabías que más del 77% de las personas mayores de 50 años desean envejecer en casa (es decir, quedarse en su propia casa a medida que envejecen)?

Sin embargo, sólo 1 de cada 5 adultos mayores (20%) entre 50 y 80 años tienen confianza en administrar de manera independiente su cuidado personal, sus finanzas, sus tareas domésticas y sus compras de alimentos. 

Afortunadamente, cada día que pasa, avanzamos hacia una era tecnológica avanzada donde la inteligencia artificial (IA) y la robótica están asumiendo muchas tareas simples e incluso complejas, y las personas mayores pueden aprovechar esta tecnología para envejecer en casa. 

La tecnología puede ayudar con tareas sencillas, como proporcionar recordatorios de medicamentos, ayudando con las actividades cotidianas o proporcionando un medio para aumentar las interacciones sociales. Las tareas más complejas en las que la tecnología puede ayudar incluyen fisioterapia, asistencia para la movilidad, monitoreo de la salud, prevención y detección de caídas, e incluso brindar compañía y apoyo emocional mediante interfaces de chat con IA. De esta manera, la robótica se está utilizando para mejorar la independencia de las personas mayores. 

En este blog, hablaremos sobre cómo la robótica puede ayudar a las personas mayores a envejecer en casa, los tipos de robótica disponibles, sus beneficios, limitaciones y más. ¡Comencemos!

¿Qué es la robótica? 

La robótica es el estudio de la tecnología de las máquinas conocidas como robots. 

La robótica es un término que describe una amplia gama de acciones realizadas por robots. Esto puede incluir el diseño y la construcción de robots, sus actualizaciones y su uso en diversas industrias, como la salud, la manufactura, la educación y más.

Un robot es una máquina diseñada para realizar diversas tareas complejas de forma automática. Puede programarse con tareas específicas o entrenarse mediante aprendizaje automático para alcanzar un rendimiento superior.

Tipos de robots para personas mayores: ¿cómo nos ayudan a envejecer en casa?

Para las personas mayores, los robots se pueden utilizar para muchos propósitos, incluidos los siguientes:

Robots acompañantes de asistencia 

Uno de los problemas comunes que enfrentan las personas mayores mientras envejecen en casa es soledad y aislamiento. 

Los robots de compañía están diseñados específicamente para parecerse a humanos o mascotas, de modo que las personas mayores puedan interactuar y comunicarse cómodamente con ellos. Mejoran la interacción social y brindan compañía a las personas mayores, reduciendo la soledad.

Las personas mayores pueden usar estos robots para hablar, compartir problemas, reproducir música, proporcionar recordatorios de medicamentos y más. 

Algunos ejemplos comunes de robots acompañantes de asistencia son: 

• Destello
• Alegría para todos
• Aibo
• Paro 

Otros robots acompañantes de asistencia más complejos que tienen más capacidades, pero son mucho más caros y pueden resultar difíciles de adquirir para algunos son:

• iPal
• Pimienta

Brazos robóticos de asistencia 

Los brazos robóticos de asistencia son útiles para personas mayores con fuerza física limitada o discapacidades físicas graves. 

Se trata de brazos especializados con sensores y pinzas que se pueden acoplar a una silla de ruedas o montar en una encimera o mesa. 

Los brazos robóticos ayudan a las personas mayores en todas las tareas que requieren fuerza física y movilidad, como levantar objetos, cepillarse los dientes, peinarse, comer, preparar comidas, abrir puertas y más. Si bien los brazos robóticos pueden ser costosos, si se consideran esenciales para el estilo de vida de una persona mayor, algunas compañías de seguros ayudan a cubrir el costo.

Algunos ejemplos de brazos robóticos incluyen:

• Brazos robóticos cilíndricos que se mueven hacia arriba y hacia abajo y hacia la izquierda y la derecha. 
• Robots lineales o brazos robóticos cartesianos
• Brazos robóticos paralelos con seis grados de libertad
• Robots de pórtico con tres articulaciones
• robots esféricos 

Robots portátiles 

Los robots portátiles, a veces conocidos como sistemas de exoesqueleto portátiles, son dispositivos electromecánicos que se pueden usar en la parte superior e inferior del cuerpo. 

Están diseñados para personas mayores con inmovilidad física, especialmente con discapacidad para caminar y desplazarse. Los sistemas de exoesqueleto portátiles ayudan a las personas mayores a ponerse de pie, moverse y caminar para realizar sus tareas cotidianas. Al igual que los brazos robóticos, los robots portátiles pueden estar cubiertos por su aseguradora.

Algunos ejemplos de dispositivos de exoesqueleto de asistencia incluyen: 

• Caminante mental
• WPAL
• Armeo Power

Robots de telepresencia 

Mantenerse en contacto con familiares, amigos, miembros de la familia y proveedores de atención médica es una necesidad básica de vida para todos, especialmente para las personas mayores. 

Un robot de telepresencia es un dispositivo controlado a distancia que cuenta con ruedas y una conexión inalámbrica a Internet, que permite a las personas mayores interactuar con el mundo a través de vídeo.

Algunos ejemplos de robots de telepresencia incluyen:

• Robots Ohmni
• Robots Ava
• Robots supercargados
• Robots dobles 3

Robots de limpieza 

Debido a la edad avanzada, las personas mayores a menudo enfrentan dificultades para realizar las tareas y quehaceres domésticos de limpieza diaria. 

Contratar un asistente a tiempo completo puede ser costoso. Comprar robots que ayuden con la limpieza y el mantenimiento del hogar puede ser útil para las personas mayores que desean envejecer en casa.

Los robots de limpieza ayudan a las personas mayores a realizar tareas de limpieza, como aspirar, fregar, limpiar ventanas y más. Los tipos más comunes de robots de limpieza son las aspiradoras y las fregonas robóticas.

Ejemplos de robots de limpieza son: 

• iRobot
• Robótica Ecovacs
• Robot limpiacristales Sophinique X5

Beneficios de los robots para las personas mayores  

Los beneficios de los robots para las personas mayores que desean envejecer en casa incluyen:

• Comunicación remota 
• Automatización de tareas rutinarias del día a día, como limpiar y cocinar.
• Compañerismo y apoyo emocional 
• Monitoreo de signos vitales, como presión arterial, temperatura corporal y frecuencia cardíaca.
• Mayor independencia 
• Prevención y detección de caídas
• Movilidad mejorada 
• Mejora de la fuerza física 
• estimulación cognitiva 
• Rehabilitación y fisioterapia 

Desventajas de los robots para las personas mayores 

Es cierto que los robots ofrecen numerosos beneficios y usos para las personas mayores. Sin embargo, también presentan algunas limitaciones, entre ellas: 

• Alto costo: El costo de comprar, mantener y actualizar robots es elevado. Algunos robots pueden estar cubiertos por seguros médicos si se consideran esenciales.
• Dificultad en el mantenimiento: Muchos robots requieren algún tipo de mantenimiento. Incluso aquellos que realizan tareas sencillas, como las aspiradoras automáticas, necesitan vaciarse y limpiarse, y los robots de cocina automatizados requieren cierta preparación, lo que puede ser complicado para personas con movilidad reducida. 
• Dificultad en la aceptación: Algunas personas mayores pueden sentirse incómodas o desconfiadas de los robots.
• Se requieren conocimientos técnicos: La mayoría de las personas mayores saben cómo manejar tecnologías básicas, como teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y televisores, pero enfrentan dificultades para manejar nuevas tecnologías, como los robots.
• Limitaciones técnicas: Aunque la robótica y la IA han avanzado, aún presentan limitaciones técnicas. Por ejemplo, a veces pueden no comprender ni responder al lenguaje y las instrucciones humanas. También pueden no realizar tareas delicadas.

A pesar de estas limitaciones, los robots pueden brindar asistencia a las personas mayores de muchas maneras y son una excelente opción para quienes desean envejecer en casa.