El envejecimiento es una parte natural de la vida y conlleva una serie de cambios en nuestro cuerpo. Por ejemplo, a medida que envejecemos, nuestros órganos tienden a funcionar con mayor lentitud. Nuestra piel puede mostrar signos de envejecimiento, como arrugas y menor elasticidad, y nuestro cabello puede volverse gris.
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Además de estos cambios físicos, algunos problemas de salud comunes como osteoporosis, enfermedades cardíacas, presión arterial alta, dolor en las articulaciones y pérdida de audición pueden volverse más comunes a medida que envejecemos.
La buena noticia es que, al adoptar un estilo de vida saludable, puedes reducir las probabilidades de sufrir estos problemas de salud relacionados con la edad. En este artículo, analizaremos las enfermedades más comunes asociadas con el envejecimiento y compartiremos algunos consejos prácticos para reducir el riesgo de desarrollarlas.
Enfermedades comunes asociadas con el envejecimiento
La prevalencia de enfermedades asociadas con el envejecimiento puede variar entre la población mayor. Por ejemplo, las personas físicamente activas tienen menos probabilidades de experimentar problemas de salud asociados con el envejecimiento que las personas inactivas, quienes pueden padecer varias enfermedades crónicas simultáneamente.
Aquí hay ocho enfermedades comunes que puedes enfrentar a medida que envejeces:
1. Enfermedades cardiovasculares (enfermedades del corazón)
Las enfermedades cardiovasculares o cardíacas siguen siendo la principal causa común de muerte de adultos mayores en Estados Unidos. Según un estudio Informe de los CDC, 702,880 personas (incluidos adultos mayores de 65 años) en los Estados Unidos murieron por enfermedades cardíacas en 2022.
Con la edad, las arterias y los grandes vasos sanguíneos que transportan sangre al corazón o al resto del cuerpo se vuelven más rígidos y menos elásticos. Esto exige que el corazón trabaje más para bombear sangre a través de ellos. Cuando el músculo cardíaco se somete a un estrés crónico, puede llegar a fallar, provocando insuficiencia cardíaca. Cuando esto sucede, el corazón ya no puede bombear adecuadamente para proporcionar el flujo sanguíneo necesario al resto del cuerpo, lo que puede provocar una disfunción orgánica.
Otra causa común de insuficiencia cardíaca es arteriopatía coronaria (CAD), que se produce debido a la obstrucción de los principales vasos sanguíneos que irrigan el corazón. Debido al suministro inadecuado de oxígeno, la función cardíaca se ve comprometida. De hecho, aproximadamente 2 de cada 10 muertes por CAD ocurrieron en adultos menores de 65 años en 2021, según las estadísticas de los CDC.
Consejos para minimizar el riesgo: Una dieta equilibrada y saludable (baja en sal y grasas saturadas) y el ejercicio regular pueden reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas.
2. Osteoartritis
La osteoartritis es la segunda enfermedad más común asociada con el envejecimiento y la cuarta causa principal de discapacidad en el mundo. Es una enfermedad de desgaste que provoca el deterioro del cartílago que amortigua el extremo del hueso. Esta afección crónica causa dolor, inflamación y rigidez articular, y es más común en personas mayores. Según las estadísticas de los CDC, casi la mitad de las personas mayores (de 65 años o más) son diagnosticadas con esta enfermedad articular.
La osteoartritis es más frecuente en mujeres (mayores de 55 años) que los hombres. Ciertas enfermedades metabólicas, como la diabetes y la obesidad, son factores de riesgo que pueden aumentar el riesgo de osteoartritis.
Consejos para minimizar el riesgo: Un estilo de vida saludable (por ejemplo, llevar una dieta bien equilibrada, mantenerse físicamente activo y mantener un peso corporal saludable) puede ayudar a reducir las probabilidades de padecer osteoartritis en el futuro.
3. Osteoporosis
El riesgo de contraer osteoporosis (también conocida como enfermedad de los huesos de cristal) también aumenta con la edad. Esta enfermedad debilita los huesos y los hace más propensos a fracturarse.
Según el Fundación Nacional de OsteoporosisAlrededor de 10 millones de estadounidenses de 50 años o más padecen osteoporosis, y de ellos, 80% son mujeres. La osteoporosis aumenta el riesgo de fracturas o caídas, lo que provoca discapacidades graves en las personas mayores, como pérdida de movilidad, pérdida de independencia y deterioro de la calidad de vida.
Consejos para minimizar el riesgo: Una dieta rica en calcio y vitamina D, ejercicios con pesas y una menor ingesta de tabaco y alcohol pueden ayudar a prevenir la osteoporosis.
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4. Diabetes tipo II
El riesgo de padecer diabetes tipo II aumenta si una persona tiene más de 45 años y es obesa. Diabetes tipo II Se produce debido a un alto nivel de azúcar en la sangre y el cuerpo se vuelve resistente a la insulina, una hormona producida por el páncreas que regula la cantidad de glucosa (azúcar) en la sangre.
En Asociación Americana de la Diabetes informó que aproximadamente el 29,2% (15,9 millones) de la población estadounidense de 65 años o más tiene diabetes, y la prevalencia de la diabetes aumentará duplicarse en los próximos 20 años debido al envejecimiento de la población.
La diabetes también es un factor de riesgo para otros problemas de salud graves, como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, daños oculares y nerviosos, así como insuficiencia renal si no se controla a tiempo.
Los factores de riesgo de diabetes incluyen la obesidad, la inactividad, los antecedentes familiares y la mala alimentación.
Consejos para minimizar el riesgo: Una dieta bien equilibrada, mantenerse físicamente activo y mantener un peso saludable pueden reducir el riesgo de padecer diabetes.
5. Cáncer
El cáncer es la segunda causa principal de muerte en la población de edad avanzada. Si bien el cáncer puede desarrollarse en cualquier etapa, el riesgo de cáncer aumenta exponencialmente en la vejez. Las investigaciones han demostrado que las personas de 65 años o más son... 11 veces más probabilidades de desarrollar cáncer en comparación con las personas más jóvenes.
Algunos cánceres comunes que suelen aparecer en la vejez incluyen el cáncer de mama, de colon, de piel, de pulmón, de próstata y de vejiga.
Consejos para minimizar el riesgo: Un estilo de vida saludable (es decir, una alimentación adecuada rica en fibra, un bajo consumo de tabaco y alcohol, mantener un peso saludable y protegerse del sol) puede ayudar a prevenir el riesgo de cáncer. También es importante ser proactivo al hacerse pruebas de detección de cáncer según la edad con su médico.
6. Hipertensión (presión arterial alta)
La hipertensión, también conocida como presión arterial alta, es un problema de salud importante asociado con el envejecimiento. Con la edad, los vasos sanguíneos cambian y se vuelven más rígidos y menos elásticos. Esto provoca un aumento de la presión arterial.
Hipertensión También es una de las principales causas de otras enfermedades crónicas, como insuficiencia cardíaca, accidentes cerebrovasculares, enfermedades renales, demencia vascular y problemas oculares.
Según las investigaciones, más de El 90% de las personas que no tienen hipertensión a los 55 años la desarrollarán en algún momento. Durante el resto de su vida. Además, la probabilidad de desarrollar hipertensión es mayor en las mujeres, especialmente después de la menopausia.
Consejos para minimizar el riesgo: Una dieta saludable baja en grasas saturadas y sodio, junto con ejercicio moderado, puede ayudar a reducir el riesgo de hipertensión. Mantener un peso saludable y hacer ejercicio regularmente también son importantes.
7. Pérdida auditiva relacionada con la edad (presbiacusia)
La capacidad de oír disminuye gradualmente a medida que uno entra en los 60 años. La pérdida de audición relacionada con la edad es un problema común entre las personas mayores.
De hecho, aproximadamente 25% de personas entre los 65 y 74 años, y el 50% de las personas mayores de 75 años tienen pérdida auditiva en los Estados Unidos.
Consejos para minimizar el riesgo: Manténgase alejado de ruidos fuertes y continuos y use tapones o protectores auditivos para ayudar a proteger su audición a medida que envejece.
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8. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica
El envejecimiento es el principal factor de riesgo para enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) Es más común en personas mayores de 65 años. Se trata de una afección inflamatoria que causa restricción del flujo de aire y problemas respiratorios similares al asma. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, sibilancias y, en ocasiones, opresión en el pecho. La principal causa de la EPOC es el tabaquismo.
Consejos para minimizar el riesgo: Evite fumar y asegúrese de estar menos expuesto a la contaminación industrial. Esto ayudará a reducir el riesgo de desarrollar EPOC.
Conclusión
En resumen, es posible que experimente problemas de salud relacionados con la edad a medida que envejece. Sin embargo, algunas medidas proactivas, como llevar una dieta equilibrada y nutritiva, mantener el peso y hacer ejercicio con regularidad, pueden reducir considerablemente el riesgo de padecer estas enfermedades.
REFERENCIAS:
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Sobre el autor
Revisado por Dr. Kurt Hong
El Dr. Kurt Hong, M.D., PhD., se crió en Los Ángeles, CA. Se licenció en Medicina por la Facultad de Medicina de Harvard en 1999 y se doctoró en Patología Celular y Molecular por la UCLA en 2008. El Dr. Hong es catedrático y actualmente imparte clases en la Facultad de Gerontología y la Facultad de Medicina Keck de la USC, y ha recibido múltiples premios de docencia. La parte más gratificante de su trabajo es proporcionar una atención significativa que tenga un impacto directo en la vida de los pacientes. Sus áreas de especialización incluyen gerontología, nutrición clínica, geriatría, salud integral y medicina de precisión. Las actuales áreas de investigación del Dr. Hong incluyen el estudio de la nutrición y los factores metabólicos que contribuyen a las enfermedades y afecciones relacionadas con la edad. En su tiempo libre, el Dr. Hong disfruta corriendo, haciendo senderismo, viajando y cocinando.
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