¿Sabías que aproximadamente 1 de cada 3 personas mayores de entre 65 y 74 años tiene pérdida auditiva, pero el 80% de los que podrían beneficiarse de un audífono no lo usan?
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Hay múltiples factores que hacen que las personas mayores duden en utilizar audífonos, como la apariencia, la comodidad, el estigma, el costo y la dificultad de adaptación a las nuevas tecnologías.
Afortunadamente, con los avances modernos y la aparición de nuevas tecnologías, se están creando diversos tipos de audífonos para satisfacer diferentes necesidades. En este artículo, ofreceremos una guía detallada para elegir los audífonos adecuados para personas mayores según sus necesidades y comodidad.
¿Qué es un audífono y cómo funciona?
Un audífono es un pequeño dispositivo electrónico que se coloca alrededor de la oreja. Aumenta y clarifica el sonido ambiental y lo envía al oído para ayudar con la dificultad o pérdida auditiva.
Un audífono consta de tres partes principales:
- Micrófono
- Amplificador
- Vocero
El sonido entra al audífono a través de un micrófono. Este convierte las ondas sonoras en señales eléctricas y las transfiere al amplificador. Este clarifica y potencia las señales eléctricas y las envía al oído a través de un altavoz.
¿Quién necesita un audífono? Signos y síntomas
Los siguientes signos comúnmente indican que necesita un chequeo de audición:
- Pides a las personas que repitan lo que dijeron varias veces.
- Se oyen sonidos apagados.
- Se le pide constantemente que suba el volumen mientras utiliza dispositivos digitales.
- Tienes dificultad para comprender conversaciones o escuchar sonidos.
Debe consultar a un audiólogo si experimenta los síntomas mencionados y estos interfieren con su vida diaria o su calidad de vida. Si presenta otros síntomas que acompañan a las dificultades auditivas, como zumbido en los oídos, problemas de equilibrio o pérdida repentina de audición, es posible que también deba consultar a un otorrinolaringólogo para asegurarse de que no tenga otras afecciones más graves. enfermedades del oído interno.
4 tipos comunes de audífonos para personas mayores y sus usos
Hay cuatro tipos principales de audífonos, entre ellos:
Audífonos retroauriculares (BTE)
El audífono retroauricular es el tipo de audífono más común y tradicional. Lo utilizan personas con una amplia gama de dificultades auditivas, desde pérdida auditiva leve hasta moderadamente severa. Además, suele ser la opción más económica.
Se coloca un pequeño tubo dentro del canal auditivo, mientras que el resto del dispositivo se ubica sobre la oreja y se envuelve para descansar detrás de ella.
Un audífono retroauricular es ideal para personas mayores que prefieren un modelo tradicional, fácil de usar, grande y económico. Puede resultar un poco pesado detrás de la oreja y ser más visible que otros modelos más pequeños.
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Receptor en el canal (RIC)
El receptor en el canal, también conocido como receptor en el oído (RITE), es un tipo de audífono similar pero menos visible que el audífono detrás de la oreja.
La parte principal del dispositivo se coloca detrás de la oreja, mientras que un cable con un altavoz se extiende por encima. El altavoz (de punta blanda) se coloca dentro del canal auditivo. Es adecuado para personas con pérdida auditiva de leve a severa. Dependiendo de la marca, este tipo de audífono también puede ser económico.
Completamente en el canal (CIC)
Un audífono completamente en el canal, también conocido como audífono intracanal (ITC), es un dispositivo pequeño que se ajusta completamente dentro del canal auditivo y ninguna parte del dispositivo es visible fuera del oído.
Son adecuados para personas con pérdida auditiva leve o moderada. Sin embargo, debido a su pequeño tamaño, pueden requerir cambios frecuentes de pila y ser más difíciles de manejar.
En el oído (ITE)
Un audífono intraauricular es un dispositivo del tamaño de un auricular o de un hongo que se ajusta completamente dentro del oído sin que ninguna de sus partes cuelgue fuera del oído.
La parte del audífono que contiene los componentes electrónicos está conectada a una carcasa rígida. Es una alternativa a los audífonos intracanales y, al ser más grandes, son ideales para personas mayores con dificultad para manipular dispositivos más pequeños. Si bien este tipo de audífono puede ser más cómodo, requiere mayor limpieza y es más propenso a necesitar reparaciones.
Los audífonos intraauriculares son utilizados por personas con pérdida auditiva de moderada a severa.
Cómo elegir los audífonos adecuados para personas mayores
Aquí tienes una guía sobre cómo elegir los audífonos adecuados para personas mayores:
Consulta profesional
El primer paso, y el más importante, antes de elegir un audífono es consultar con un audiólogo profesional. Este realizará una revisión detallada de su audición y confirmará si necesita un audífono.
A veces, puede producirse pérdida de audición debido a la acumulación de cera en los oídos y es posible que necesite irrigación del oído en lugar de un audífono, un procedimiento que elimina la cera y las partículas extrañas del oído.
El audiólogo le sugerirá un audífono según la gravedad de su pérdida auditiva.
Además, asegúrese de hacerle las siguientes preguntas a su audiólogo:
- ¿Qué tipo de audífono es mejor para mí según mis necesidades?
- ¿Están afectados mis dos oídos?
- ¿El audífono mejorará mi pérdida auditiva?
- ¿Cómo mantengo mi audífono?
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Comodidad y ajustabilidad
El siguiente paso para elegir un audífono es comprobar su comodidad y capacidad para manejarlo.
¿Se siente cómodo usando un audífono que otras personas puedan notar? ¿Tiene conocimientos de tecnología o es capaz de manejar un audífono pequeño?
En función de su comodidad, capacidad de ajuste y capacidades, puede decidir el tipo de audífono que puede ser más adecuado.
Estilo de vida
Otro factor que debes considerar antes de comprar un audífono es tu estilo de vida. Por ejemplo, si tienes un estilo de vida muy activo, deberías comprar un audífono resistente al sudor y al agua. Por otro lado, si llevas un estilo de vida sedentario, quizás no necesites considerar estos factores.
Mantenimiento
Los audífonos requieren un mantenimiento regular, que incluye limpieza, reemplazo de baterías y verificación de los ajustes necesarios.
Por lo tanto, es fundamental adquirir un audífono que sea fácil de mantener y limpiar, que tenga control automático del volumen y que tenga opciones de reemplazo de batería simple o recargable.
Período de prueba
Antes de comprar un audífono, solicite un periodo de prueba. Es posible que tenga que pagar una tarifa específica por el periodo de prueba, pero le permitirá determinar si el audífono es adecuado antes de finalizar la compra.
Además, esto le dará tiempo para evaluar si puede adaptarse al uso del audífono. Los períodos de prueba suelen ser de 30 a 60 días y pueden requerir una prueba de audición.
Sobre el autor
Revisado por Dr. Kurt Hong
El Dr. Kurt Hong, M.D., PhD., se crió en Los Ángeles, CA. Se licenció en Medicina por la Facultad de Medicina de Harvard en 1999 y se doctoró en Patología Celular y Molecular por la UCLA en 2008. El Dr. Hong es catedrático y actualmente imparte clases en la Facultad de Gerontología y la Facultad de Medicina Keck de la USC, y ha recibido múltiples premios de docencia. La parte más gratificante de su trabajo es proporcionar una atención significativa que tenga un impacto directo en la vida de los pacientes. Sus áreas de especialización incluyen gerontología, nutrición clínica, geriatría, salud integral y medicina de precisión. Las actuales áreas de investigación del Dr. Hong incluyen el estudio de la nutrición y los factores metabólicos que contribuyen a las enfermedades y afecciones relacionadas con la edad. En su tiempo libre, el Dr. Hong disfruta corriendo, haciendo senderismo, viajando y cocinando.
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