Sfaturi pentru îngrijirea unui părinte în vârstă

În 2020, aproape 17% de americani adulți aveau grijă de un adult în vârstă de peste 50 de ani. Pe măsură ce părinții noștri îmbătrânesc, funcțiile lor fizice și cognitive pot începe să scadă. Acest lucru îi poate face să aibă nevoie de atenție și de sprijin suplimentar în îndeplinirea sarcinilor zilnice. 

Petrecerea timpului cu părinții noștri în vârstă ne poate trezi amintiri din copilărie, când depindeam de ei pentru orice. Acum este rândul nostru să le oferim dragostea, compasiunea și sprijinul de care au nevoie.

Îngrijirea unui părinte în vârstă poate părea uneori copleșitoare pentru un adult, mai ales atunci când încearcă să echilibreze responsabilitățile personale și profesionale. În acest articol, vom discuta câteva sfaturi practice pentru a maximiza compania cu părinții noștri și a minimiza stresul responsabilităților de îngrijire. 

Sfaturi pentru îngrijirea unui părinte în vârstă

Iată câteva sfaturi practice care vă pot ajuta atunci când aveți grijă de un părinte în vârstă:

1. Evaluarea nevoilor părinților în vârstă

Comunicarea deschisă cu părinții noștri în vârstă ne poate ajuta să le evaluăm nevoile, preferințele și preocupările. Luați-vă ceva timp pentru a observa rutina lor zilnică și gândiți-vă cum ar putea fi ajutați și ce tip de ajutor ar fi dispuși să accepte. De exemplu:

• Pot îndeplini în mod eficient sarcinile casnice zilnice, cum ar fi cumpărăturile sau pregătirea meselor?
• Mai pot conduce sau folosi mijloacele de transport pentru a ajunge la locurile necesare? 
• Poate efectua singur activități de îngrijire personală, cum ar fi să facă baie sau să se îmbrace singur?
• Își pot gestiona medicamentele, finanțele, vizitele la medic sau problemele juridice?

Să fim conștienți de nevoile părinților noștri și de sprijinul de care ar putea avea nevoie este primul pas în planificarea îngrijirii.  

2. Aflați despre starea de sănătate a părinților dvs.

Boli cardiace, diabet, demența și artrita sunt câteva dintre problemele comune de sănătate ale persoanelor în vârstă care pot declanșa nevoia de sprijin. Poate fi foarte util să însoțiți un părinte în timpul vizitelor la furnizorul de asistență medicală, cu permisiunea acestuia, pentru a afla mai multe despre afecțiunile sale actuale și pentru a cere informații cu privire la modul în care se poate oferi o îngrijire eficientă. De exemplu, ar putea fi util să se țină evidența medicamentelor, a dozelor zilnice și a programărilor ulterioare. 

Pregătirea unor notițe scurte de reamintire pentru evenimente-cheie sau activități frecvente poate fi, de asemenea, utilă, în special dacă un părinte a fost diagnosticat recent cu demență. Toți adulții în vârstă pot beneficia de o implicare activă în activități de petrecere a timpului liber și recreative, cum ar fi șahul, pentru a menține sau a să își îmbunătățească și să își restaureze funcția cognitivă. 

3. Asigurarea unui mediu sigur la domiciliu

Majoritatea părinților doresc să aibă o viață sigură și plăcută acasă pe măsură ce îmbătrânesc. Un lucru de luat în considerare atunci când aveți grijă de părinții care îmbătrânesc este siguranța locuinței. Este posibil să fie necesare modificări ale locuinței pentru a reduce riscul de cădere și rănire, care pot fi frecvente la persoanele în vârstă. 

Unul din fiecare patru adulți în vârstă (peste 65 de ani) cad în fiecare an. Peste 90% de fracturi de șold sunt cauzate de căderi, care pot duce la răni grave sau spitalizare. Modificările posibile ar putea include: 

• Instalarea de balustrade în băi sau pe scări
• Fixarea de covorașe antiderapante în baie și pe scări 
• Menținerea spațiilor fără dezordine și bine iluminate 
• Îmbunătățirea iluminatului în zonele slab iluminate și adăugarea de lămpi de noapte
• Solicitarea unei evaluări fizioterapeutice pentru a evalua dacă un baston sau alt dispozitiv similar ar fi de ajutor

4. Sprijiniți alimentația sănătoasă la domiciliu  

A o dietă sănătoasă poate îmbunătăți forța fizică, imunitatea și claritatea mentală a părinților noștri. Păstrarea unui jurnal alimentar timp de o săptămână sau chiar câteva zile poate ajuta să arătăm ce mănâncă sau beau părinții noștri în mod regulat. Poate ajuta la identificarea oportunităților de a adăuga alimente bogate în substanțe nutritive, precum fructe, legume, carne slabă și cereale integrale. 

Persoanele în vârstă au adesea un apetit și un simț al setei reduse odată cu îmbătrânirea. Uneori poate fi utilă furnizarea de alimente în porții mai mici, mai frecvent, pentru a le satisface nevoile nutriționale zilnice. Mesele livrate sau angajarea unui bucătar personal pentru a pregăti mese personalizate pot fi, de asemenea, de ajutor, în special pentru persoanele cu restricții alimentare sau cu preferințe alimentare etnice puternice. Utilizarea ulcioarelor cu apă sau a sticlelor personale de apă cu un volum cunoscut poate fi utilă pentru urmărirea aportului de lichide și stabilirea obiectivelor zilnice de hidratare.

5. Mențineți părinții în vârstă activi și implicați din punct de vedere fizic

Exercițiile fizice regulate îi pot ajuta pe părinții noștri să rămână mobili și sociabili atunci când sunt efectuate în grup și sunt, de asemenea, foarte importante pentru menținerea independenței și a cogniției. Activitatea fizică este recomandată timp de 30 de minute pe zi, 5 zile pe săptămână și poate fi efectuată în segmente de doar 10 minute la un moment dat. 

Activitățile accesibile pot include încurajarea părinților în vârstă să meargă la o plimbare în parc, dacă se află într-o zonă sigură. Exercițiile cu impact redus, cum ar fi întinderile ușoare, yoga și ridicarea de greutăți, cum ar fi cutii de supă, sunt, de asemenea, relativ ușor de început acasă. Aceste activități fizice îi pot ajuta să-și recapete sentimentul de independență și să își îmbunătățească bunăstarea mentală, emoțională și socială. 

6. Conectați părinții în vârstă cu prietenii sau rudele lor

Singurătate și izolare socială poate avea un impact negativ asupra sănătății mintale a părinților noștri și poate crește riscul de depresie. Pentru a ajuta la abordarea acestor sentimente, încurajați-i să se implice în activități plăcute cu prietenii și familia sau în medii sociale, cum ar fi centrele pentru vârstnici. Activitățile pot include lucruri precum șah, jocuri de societate sau jocuri de cărți. Aceste jocuri nu numai că oferă interacțiune socială, dar sprijină și sănătatea cognitivă.

Atunci când putem, să petrecem timp regulat cu părinții noștri ne ajută pe amândoi să rămânem conectați și conștienți de starea celuilalt. Să luăm cina împreună, să facem o plimbare, să jucăm un joc sau să urmărim emisiunea preferată sunt modalități excelente de a ne menține relațiile.

7. Ultimul, dar nu cel din urmă, să avem grijă de noi înșine

Atunci când avem grijă de un părinte în vârstă, trebuie să ne amintim să avem grijă și de noi înșine. Îngrijirea poate fi o sarcină dificilă și este important să ne reînnoim propriile izvoare de energie, făcând timp să ne relaxăm sau să ne implicăm în activitățile preferate. Burnout este frecventă în rândul îngrijitorilor atunci când aceștia încearcă să facă totul singuri, fără să ceară ajutor. Atunci când este posibil să împărțim responsabilitățile cu alții sau când serviciile pot fi angajate la prețuri accesibile, acest lucru ne poate ajuta atât pe noi, cât și pe părinții noștri. Solicitarea de ajutor ne poate asigura că părinții noștri primesc cea mai bună îngrijire posibilă pentru cât mai mult timp posibil. 

Informații utile despre multe subiecte și servicii conexe pot fi găsite la Localizator pentru îngrijirea persoanelor în vârstă și Institutul Național pentru Îmbătrânire. 

Referințe:

1. Servicii pentru persoanele în vârstă care locuiesc la domiciliu (2023). Institutul Național pentru Îmbătrânire. https://www.nia.nih.gov/health/caregiving/services-older-adults-living-home
2. Roberts, H. L., Bollens-Lund, E., Ornstein, K. A., & Kelley, A. S. (2023). Îngrijirea părinților în vârstă în ultimii ani de viață. Jurnalul Societății Americane de Geriatrie, 71(9), 2871-2877. https://doi.org/10.1111/jgs.18415
3. Schulz, R., Beach, S. R., Czaja, S. J., Martire, L. M., & Monin, J. K. (2020). Îngrijirea familiei pentru adulții în vârstă. Revista anuală de psihologie, 71(1), 635–659. https://doi.org/10.1146/annurev-psych-010419-050754
4. Yeung, S. S. Y., Kwan, M., & Woo, J. (2021). O dietă sănătoasă pentru o îmbătrânire sănătoasă. Nutrienți, 13(12), 4310. https://doi.org/10.3390/nu13124310
5. Un adult în vârstă din viața dumneavoastră are nevoie de ajutor? (2023, 12 octombrie). Institutul Național pentru Îmbătrânire. https://www.nia.nih.gov/health/caregiving/does-older-adult-your-life-need-help
6. Noțiuni introductive privind îngrijirea. (2023, 12 octombrie). Institutul Național pentru Îmbătrânire. https://www.nia.nih.gov/health/caregiving/getting-started-caregiving
7. Charenkova, J. (2023). "Parenting părinții mei": Perspectivele copiilor adulți cu privire la asumarea și rămânerea în rolul de îngrijitor. Frontiere în sănătatea publică, 11. https://doi.org/10.3389/fpubh.2023.1059006
8. Langhammer, B., Bergland, A., & Rydwik, E. (2018). Importanța exercitării activității fizice în rândul persoanelor în vârstă. BioMed Research International, 2018, 1-3. https://doi.org/10.1155/2018/7856823
9. Czaja, S. J., Moxley, J. H., & Rogers, W. A. (2021). Sprijin social, izolare, singurătate și sănătate în rândul adulților în vârstă din studiul controlat randomizat PRISM. Frontiere în psihologie, 12, 728658. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2021.728658
10. National Institute on Aging A-Z Health Topics. https://www.nia.nih.gov/health Accesat la 7 noiembrie 2024. 
11. Eldercare Locator. https://eldercare.acl.gov/Public/Index.aspx Accesat la 7 noiembrie 2024.