Strategii eficiente pentru gestionarea și prevenirea epuizării îngrijitorilor

Îngrijirea poate fi atât recompensatoare, cât și epuizantă, în special atunci când îngrijești o persoană dragă cu o boală rară sau o dizabilitate pe termen lung care are nevoie de îngrijire specializată și sprijin continuu.

Ca îngrijitor, epuizarea și epuizarea profesională sunt sentimente foarte frecvente din cauza numeroaselor responsabilități de îngrijire. Epuizarea profesională este deosebit de frecventă atunci când o singură persoană își asumă toată responsabilitatea, fie din cauza lipsei de sprijin, fie pentru că încearcă să „facă totul” fără a cere ajutor.

În Statele Unite, 1 din 5 adulți (20,1%) sunt îngrijitori ai prietenilor sau membrilor familiei care suferă de o boală pe termen lung sau de o dizabilitate. Aproximativ 401 până la 701 dintre îngrijitori se confruntă cu depresie la un moment dat, iar 161 dintre ei se simt tensionați emoțional, potrivit Alianța Îngrijitorilor Familiali.

În acest articol, vom afla mai multe despre epuizarea profesională a îngrijitorilor, semnele și simptomele sale inițiale și cum o puteți preveni sau gestiona. 

Ce este epuizarea îngrijitorului și care sunt semnele comune?

Epuizarea profesională a îngrijitorului apare atunci când o persoană se simte epuizată fizic, emoțional sau mental din cauza stresului prelungit al îngrijirii. Îngrijirea poate fi o sarcină intensă, consumatoare de energie și solicitantă. Adesea necesită sprijinul familiei îngrijitoare non-stop, de la participarea la programările la medic până la gestionarea nevoilor zilnice ale beneficiarului îngrijirii. Acest lucru este deosebit de dificil pentru cei care trebuie să mențină un loc de muncă cu normă întreagă pe lângă îndatoririle de îngrijire din cauza responsabilităților sau constrângerilor financiare. 

Cererea continuă de îngrijire afectează adesea sănătatea fizică, mentală și emoțională a îngrijitorului, lăsându-l cu puțină sau deloc energie sau timp de relaxare. Paradoxal, responsabilitățile îngrijirii impun adesea ca îngrijitorul să nu aibă grijă de sine. Îngrijirea este, de asemenea, adesea o sarcină ingrată, deoarece îngrijirea unei persoane dragi este de obicei considerată obligatorie. În plus, beneficiarul îngrijirii poate să nu aibă capacitatea mentală sau emoțională de a oferi recunoștință. De exemplu, în cazurile de... demenţă sau copii cu dizabilități, persoana care primește îngrijire poate să nu fie conștientă de faptul că este îngrijită sau să nu recunoască cerințele care îi sunt impuse îngrijitorului. Din această cauză, îngrijitorii se simt adesea neapreciați, neajutorați sau incapabili să continue să aibă grijă de cei dragi eficient.

Semne și simptome comune ale epuizării profesionale a îngrijitorilor

Simptomele epuizării profesionale a îngrijitorului se pot manifesta în diferite moduri. Câteva semne generale ale epuizării profesionale a îngrijitorului includ:

• Sentimentul de singurătate și neajutorare 
• Incapacitatea de a dormi confortabil
• Izolare socială
• Creșterea sau scăderea poftei de mâncare
• Iritabilitate sau furie față de ceilalți
• Pierderea concentrării
• Creșterea stresului și a anxietății
• Depresie

Cum pot preveni sau gestiona epuizarea profesională a îngrijitorului?

Dacă aveți oricare dintre simptomele de mai sus, iată șapte modalități de a preveni sau de a gestiona epuizarea profesională a îngrijitorului:

1. Ia-ți pauze mici pentru îngrijirea ta personală

Ia o pauză de cel puțin 30 de minute sau o oră în timp ce persoana îngrijită se odihnește. Nu te simți vinovat că iei o pauză pentru a avea grijă de tine. Folosește aceste mici pauze pentru a te bucura de lucrurile pe care îți place să le faci. Acest lucru îți va îmbunătăți starea de spirit și sănătatea mintală în timp. Ori de câte ori este posibil, ia pauze mai lungi, cum ar fi o zi liberă sau chiar un weekend liber. 

2. Consumați o dietă sănătoasă și echilibrată

În timp ce te ocupi de planul alimentar al beneficiarului, trebuie să ai grijă și de propria ta dietă. Adesea, beneficiarii îngrijirii au nevoi alimentare foarte specifice, iar îngrijitorii pot cădea în capcana de a adopta aceeași dietă, în ciuda faptului că dieta specializată nu este o dietă echilibrată pentru îngrijitor. Consumă o dietă sănătoasă și nutritivă și bea multă apă. Dacă este necesar să împărți mesele cu beneficiarul, asigură-te că suplimentezi orice componente lipsă din dieta lor în a ta. În acest fel, nu te vei simți epuizat. O dietă nutritivă te va menține, de asemenea, sănătos, îmbunătățindu-ți energia și rezistența. Multe planuri de masă și servicii de abonament oferă diete echilibrate, fără stresul suplimentar al pregătirii meselor, când timpul este factorul cel mai limitativ pentru îngrijitor.

3. Faceți exerciții fizice în mod regulat

Mulți îngrijitori consideră că exercițiile fizice ajută la limpezirea minții, la creșterea energiei și la îmbunătățirea calității somnului. Activități regulate precum meditația, respirația profundă sau yoga poate fi de mare ajutor îngrijitorilor care se confruntă cu epuizare profesională. Beneficiarii îngrijirilor necesită adesea terapie fizică sau li se recomandă să participe și la exerciții fizice pentru a atenua simptomele afecțiunii lor. Participarea la aceste activități împreună cu beneficiarul poate fi o modalitate ușoară de a crește activitatea fizică fără a adăuga sarcini suplimentare pentru îngrijitor.

4. Rămâi organizat/ă

Gestionarea sarcinilor de îngrijire, cum ar fi urmărirea programului de administrare a medicamentelor, a informațiilor de contact ale medicului și a facturilor, poate fi o provocare. Dacă rămâi organizat, chiar și cele mai complexe sarcini pot părea mai puțin stresante. De exemplu, poți utiliza aplicații sau calendare specifice îngrijitorilor pentru a programa sarcinile zilnice. Acest lucru poate ajuta la reducerea stresului și la prevenirea epuizării. 

5. Luați în considerare serviciile de îngrijire temporară

Un îngrijitor poate lua o scurtă pauză datorită serviciilor de îngrijire temporară oferite de multe comunități. Aceste servicii includ totul, de la centre de zi pentru adulți până la îngrijire temporară la domiciliu. Cu ajutorul îngrijirii temporare, îngrijitorii se pot odihni, se pot ocupa de probleme personale sau pot lua o pauză de la responsabilitățile lor de îngrijire.

6. Cere ajutor atunci când ai nevoie 

Din cauza epuizării și a stresului asociat cu îngrijirea, s-ar putea să simți nevoia să renunți la un moment dat. Acesta este un semn de epuizare profesională și, pentru a preveni acest lucru, este important să ceri ajutorul prietenilor sau familiei cu sarcini precum curățenia, cumpărăturile sau oferirea de companie persoanei de care ai grijă.

7. Conectează-te cu grupuri de suport social

De asemenea, te poți alătura unor grupuri de suport social pentru persoane aflate în situații similare. Implicarea într-un grup de suport îți permite să-ți împărtășești experiențele, să reduci sentimentele de izolare și să stabilești un sentiment de conexiune.

Care sunt câteva resurse utile pentru îngrijitori?

Dacă sunteți în căutarea de îndrumări privind îngrijirea unei persoane dragi cu anumite afecțiuni de sănătate, mai multe organizații reputate oferă resurse valoroase:

• Alianța Îngrijitorilor Familiali
• Trusa de instrumente pentru îngrijitorii familiei
• Resurse pentru îngrijitori ale Institutelor Naționale de Sănătate (NIH)

Concluzie

Epuizarea profesională a îngrijitorului este frecventă și include adesea sentimente de frustrare și oboseală. Este important să recunoaștem semnele timpurii ale epuizării profesionale. Implementarea unor strategii de adaptare, cum ar fi căutarea de sprijin, stabilirea unor obiective realiste și practicarea îngrijirii de sine, poate spori reziliența și eficiența dumneavoastră ca îngrijitor și poate ajuta la prevenirea epuizării profesionale a îngrijitorului.

Referințe:

1. Soluții practice pentru stresul îngrijitorilorClinica Mayo. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/caregiver-stress/art-20044784
2. Schulz, R., Beach, S. R., Czaja, S. J., Martire, L. M., & Monin, J. K. (2020). Îngrijirea familiei pentru adulții în vârstă. Revista anuală de psihologie, 71(1), 635–659. https://doi.org/10.1146/annurev-psych-010419-050754
3. Noțiuni introductive privind îngrijirea(2023). Institutul Național pentru Îmbătrânire. https://www.nia.nih.gov/health/caregiving/getting-started-caregiving
4. Broxson, J. și Feliciano, L. (2020). Înțelegerea impactului stresului asupra îngrijitorilor. Management profesional de cazuri, 25(4), 213–219. https://doi.org/10.1097/ncm.0000000000000414
5. Gérain, P. și Zech, E. (2021). O îngrijire dăunătoare: asocierea epuizării profesionale a îngrijitorilor informali cu depresia, sănătatea subiectivă și violența. Jurnalul Violenței Interpersonale, 37(11–12), NP9738–NP9762. https://doi.org/10.1177/0886260520983259
6. Krishnan, S., York, MK, Backus, D. și Heyn, PC (2017). Gestionarea epuizării profesionale a îngrijitorului atunci când se îngrijește o persoană cu boli neurodegenerative: un ghid pentru îngrijitori. Arhivele de Medicină Fizică și Reabilitare, 98(4), 805–807. https://doi.org/10.1016/j.apmr.2016.11.002